账房先生还活着，如今在京城。我已派人找到他，秘密保护起来了。”赵然燕道，“另外，周延年在京郊有一处别院，里面藏了不少金银珠宝。你若能拿到清单，与账本对得上，便是铁证如山。”



杨毅然眼中一亮：“臣明白了。”



“不过要快。”赵然燕神色凝重，“三哥不是省油的灯，他若察觉，必会销毁证据。我给你三天时间，够不够？”



“够。”杨毅然斩钉截铁。



“好。”赵然燕起身，“我走了。记住，此事机密，除了你我，不可让第三人知道，包括李墨。”



“臣明白。”



赵然燕走到门口，忽然回头：“杨毅然。”



“殿下？”



“万事小心。”她深深看他一眼，“我不希望你出事。”



杨毅然心头一暖：“谢殿下关心。臣会小心。”



赵然燕点点头，悄然离去。



杨毅然握紧账本，眼中闪过决然。他知道，从这一刻起，他将正式卷入朝堂斗争的漩涡。



但他不悔。



两日后，深夜。



京郊，一处隐蔽的宅院。



杨毅然与沈青身着夜行衣，伏在屋顶。下方，周延年的别院灯火通明，守卫森严。



“大人，守卫比预想的多。”沈青低声道。



“无妨，按计划行事。”杨毅然道。



沈青点头，悄然退下。片刻后，别院西侧忽然起火，守卫大乱，纷纷赶去救火。



“走！”杨毅然趁机跃下，潜入书房。



他快速翻找，终于在一个暗格中，找到了一本厚厚的账册。翻开一看，正是周延年收受贿赂的记录，与王有财的私账对得上。



杨毅然将账册塞入怀中，正要离开，忽然听到门外脚步声。



“谁在里面？”是守卫的声音。



杨毅然心一紧，闪身躲到屏风后。



门开了，两个守卫走进来，持刀巡视。其中一人走到屏风前，正要查看——



“有刺客！在西院！”外面传来呼喊。



两个守卫连忙冲出去。杨毅然趁机翻窗而出，与接应的沈青会合，消失在夜色中。



翌日，早朝。



金銮殿上，永和帝面色阴沉。昨夜周家别院失火，虽未造成损失，但显然有人意图不轨。



“周延年，”皇帝冷冷道，“你的别院，守卫倒是森严。不知里面藏了什么宝贝，要如此严防死守？”



周延年汗如雨下：“回陛下，臣……臣只是怕有贼人……”



“贼人？”永和帝冷笑，“怕是有人想查你吧？”



周延年扑通跪下：“臣冤枉！臣为官清廉，天地可鉴！”



“清廉？”永和帝从龙案上拿起一本账册，扔到他面前，“你自己看看，这是什么？”



周延年翻开账册，脸色瞬间惨白。



“这……这是诬陷！陛下，这是有人诬陷臣啊！”



“诬陷？”永和帝看向杨毅然，“杨侍读，你说说，这账册从何而来？”



杨毅然出列，躬身道：“回陛下，此账册乃昨夜从周大人别院暗格中所得。经比对，与江南盐商王有财私账吻合。账目中记载，自景和十三年至今，周大人共收受盐商贿赂白银十八万两，良田千亩，珠宝无数。证据确凿，请陛下圣裁。”



“你血口喷人！”周延年嘶声道，“杨毅然，我与你无冤无仇，你为何陷害我？”



“下官与大人无冤无仇，但与大兴律法、与天下百姓有仇！”杨毅然朗声道，“周大人身为户部侍郎，不思为国理财，反而贪赃枉法，盘剥百姓。江南盐税，年年不足，皆因你与盐商勾结，中饱私囊！此等蛀虫，若不除，国将不国！”



“你……你……”周延年气