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这般年纪，这般气度，若是后四场都能如此平稳发挥，名次未必不能往前放一放。



至于县案首…



杨教谕没有再想下去，面上不露声色，只将试卷弥封，淡淡道：“去吧。”



“谢大人。”陆与安再拜，在衙役的指引下走出考场。



门外天色不错，日头明晃晃悬在当空，只是风冷得厉害，吹在脸上刀割似的。



陆大山缩在远处墙角避风，裹着一件芦花填充的旧袄，冻得直跺脚。



见那考场大门忽然开了道缝，弟弟的身影竟从里面走出来，他惊得急忙跑上前。



这才什么时辰？三郎上次不是说县试要考一整天，天黑才能出来吗？



“三郎？你、你怎么出来了？是不是身子不舒服？还是…”



“大哥，我考完了”陆与安看他满眼焦急，忙解释道：“文章做得顺，就早些交卷了。”



“真、真的？”他松了口气，带着点迟疑的欢喜，“三郎，你是说你文章做得特别好，所以能提早出来？”



陆与安笑着点头：“嗯。”



陆大山脸上的担忧一扫而光，变成压不住的憨厚笑容。



他用力地拍了一下自己的大腿：“我就知道！我家三郎念书最厉害！以前还有道人说你是文曲星下凡！走，大哥带你回去，今日我炖了只鸡，给你好好补补！”



两人穿过街巷，陆大山脚步轻快，边走边忍不住絮叨：



“爹娘知道了指不定多高兴，咱家咸鸭蛋生意好，你书又念得好，这真是双喜！”



陆与安走在身旁，看着大哥咧着嘴笑，嘴角也忍不住微微扬起。



接下来还需要考初覆、再覆、连覆、总覆四场。



每次放榜在凌晨，县衙大门外的榜廊上贴着草案，周围挤满了人。



草案不写姓名，只写座号。呈大圆形，内圈为前20名左右，外圈为其余通过者，越靠圆心名次越高，且每场人数都在减少。



陆大山不认识字，但牢牢记住了弟弟考号的形状：玄字十二号。



第一次草案放出时，陆大山挤在了人群最前头，瞪大眼睛看着那张圆纸。



他的目光顺着草案一圈一圈往里找，心跳随着每一圈的深入而加快。



最外圈，密密麻麻的座号扫过，没有。



往里一圈，字迹稀疏了些，还是没有。



再往里…



最里一圈，靠近圆心的位置，他看见了熟悉的数字。



陆大山猛地一颤，目光死死钉在那几个字上。



又从外圈往里重新扫了一遍。快，再慢，再回到最里头。



还是那里。



他抬手抹了一把脸，才发现掌心全是汗。



那是三郎的座号。



贴在最里圈。



第二次、第三次、第四次放榜也是如此。



那几个字始终稳稳留在最靠中心的位置，一次也没挪过。