一



劫火剑炼成后的第三天，铁老做了一件让阿劫意外的事。



那天早上，阿劫像往常一样在炼器坊里拉风箱。铁老没有像往常一样拿起锤子，而是搬了把椅子坐在工作台前，把阿劫叫了过来。



“坐下。”铁老指了指对面的凳子。



阿劫坐下。



铁老从怀里掏出一张泛黄的纸，铺在桌上。纸上画着一些图案和文字，像是一张图谱。阿劫看了一眼，认出这是铁老一直珍藏的那张炼器图谱——他刚到炼器坊时，就注意到铁老时不时会拿出这张纸来看，每次看完都会叹一口气。



“你知道这是什么吗？”铁老问。



阿劫摇头。



“这是一张灵器图谱。”铁老的手指在图谱上轻轻划过，“画的是‘青冥剑’的炼制方法。青冥剑，上品灵器，是天工宗的不传之秘。这张图谱是我当年从天工宗带出来的唯一一样东西。”



阿劫看着图谱上的文字。字迹工整而密集，记载了材料的配比、火候的控制、锤打的顺序、淬火的时机，还有一些奇怪的符号，他看不懂。



“我研究了二十年，一直没有完全看懂。”铁老说，“图谱上有一些内容是用天工宗的密语写的，没有密钥，看不懂。我以前试过很多次，按我能看懂的部分去炼，每次都失败。”



他抬起头，看着阿劫。



“但三天前炼劫火剑的时候，我发现了一件事——你对温度的感知比我精准，你对铁的内部结构的感知比我清晰。这些东西我看不到，但你能。”



阿劫没有说话。他在等铁老说出真正的目的。



“我想让你帮我。”铁老说，“不是帮我打杂，是帮我一起研究这张图谱。你看不懂密语没关系，你不需要看懂。你只需要在我炼器的时候，告诉我你感知到了什么。”



他顿了顿，补充道：“作为交换，我把我所有的手艺都教给你。矿石辨认、火候控制、淬火技巧——我三十年攒下来的东西，一样不留。”



阿劫看着铁老的眼睛。那双眼睛里有期待，有忐忑，还有一种他熟悉的东西——信任。



铁老信任他。



不是因为他帮铁老清了器劫，不是因为他帮铁老炼成了劫火剑，而是因为他在铁老身上看到了一种东西——那种东西铁老头也有，铁婆婆也有，沈溪也有。



那种东西叫“善意”。



不问回报的、纯粹的善意。



“好。”阿劫说。



铁老笑了，笑得脸上的皱纹都挤在了一起，像一朵晒干了的菊花。



“那从今天开始，你就是我的正式学徒了。”铁老站起来，拍了拍阿劫的肩膀，“走，我带你去认识认识材料。”



二



铁老的材料库在炼器坊后面的一个地窖里。



地窖不大，只有两间屋子大小，但里面堆满了各种矿石、金属锭、妖兽骨骼和兽皮。空气中弥漫着一股混合了铁锈、硫磺和腐败皮革的怪味，小石头第一次进来的时候差点被熏吐了，阿劫倒是没什么感觉。



“炼器先认材料。”铁老蹲下来，从架子上拿起一块暗红色的矿石，递给阿劫，“这是什么？”



阿劫接过矿石，劫力感知探入内部。矿石的结构粗糙，含有大量杂质，但内部有一种微弱的热量在流动，像是有什么东西在缓慢地燃烧。



“赤炎铁。”阿劫说。他在铁老的笔记上见过这个名字。



“不错。”铁老点了点头，“赤炎铁产自火山地带，天生带有火属性。炼火属性灵器的时候加一点，能提升器物的火系亲和力。但要注意，赤炎铁不能和寒属性材料混用，否则会炸炉。”



他把赤炎铁放回架子上，又拿起一块青色的矿石。



“这个呢？”



“寒铁。产自极寒之地，自带冰属性。和赤炎铁相克。”



“对。那这个呢？”



铁老一块接一块地拿，阿劫一块接一块