。



此事，非札木合不可。



铁木真不敢耽搁，在克烈部稍作休整，便即刻辞别王汗，策马赶往札木合的营地。



相见之时，情形又是一番模样。



札木合年纪与铁木真相仿，面容俊朗，眼神灵动，一身英气，待人豪爽。一见铁木真风尘仆仆、面带急色，便知出了天大的事。



二人相拥，札木合先开口：



“安答，你我许久未见，今日一见，为何面色如此沉重？莫非草原之上，有人敢欺辱你？”



铁木真也不隐瞒，将蔑儿乞来袭、孛儿帖被掳、前往王汗处借兵、如今再来求他相助之事，一五一十，尽数说出。



说到悲愤处，声音哽咽；说到无奈处，双拳紧握。



札木合越听，脸色越是冰冷。



不等铁木真说完，他猛地一拍案几，案上酒碗都跳了起来。



“放肆！蔑儿乞这群狗贼，竟敢如此欺辱我的安答！”



他站起身，在帐中来回踱步，怒气冲冲，“我与你自幼结为安答，你便是我亲兄弟。你妻被掳，如同我妻被掳；你受屈辱，如同我受屈辱。”



札木合转过身，直视铁木真，语气斩钉截铁：



“安答，你不必多说。



兵，我出；



仗，我打；



蔑儿乞，我与你一同踏平！



不救回孛儿帖，我札木合，誓不为人！”



铁木真站在原地，一时竟说不出话来。



自父亲死后，他见惯了人情冷暖、世态炎凉，众叛亲离、落井下石，他早已麻木。



可在他最落魄、最绝望的时候，一个是父辈旧交肯出兵相助，一个是年少安答肯舍命相陪。



两行热泪，终究忍不住，从眼角滑落。



“安答……”



“不必多言。”札木合按住他肩头，“你我兄弟，何须客套。来来来，坐下商议进兵之策。此战，要打，便要打得漂亮，一战打垮蔑儿乞，让他们永世不敢再小瞧你我！”



二人当即席地而坐，铺开草原简图，指着山川河流、营地方位，细细谋划。



何时出兵、从哪条路进军、何处隐蔽、何时会师、何人先攻、何人截杀、何人救人，一一商定，分毫不错。



札木合多智谋，铁木真沉稳果决，两人互补长短，计议已定，心中皆有胜算。



当下，铁木真与札木合再行安答之礼，对天盟誓：



今与安答铁木真（札木合），同心协力，共伐蔑儿乞，救回孛儿帖，破敌之后，均分部众、财物、牛羊，互不猜忌、互不侵夺、互不背弃。若违此誓，苍天不佑，神明弃之，死于乱军之下，尸骨无存。



誓罢，二人痛饮烈酒，各自回营点兵。



不多时日，三路大军，如期会师。



王汗两万精骑，札木合数万部众，再加上铁木真收拢的旧部、慕名来投的牧民勇士，三军汇合，旌旗遮天，马蹄动地，绵延数十里，气势骇人。



草原之上，多少年不曾见过如此浩大的兵马。



所过之处，飞鸟惊走，野兽奔逃，各部远远望见，无不心惊胆战。



而蔑儿乞三部，全然不知大祸临头。



他们自恃偷袭得胜，掳了孛儿帖，抢了无数牛羊财物，整日在营中饮酒作乐，歌舞不休。



在他们眼里，铁木真不过是一个丧父的孤儿、无势的穷小子，就算妻子被掳，也只能忍气吞声，绝不敢来寻仇。



他们放松戒备，不设斥候，不修营垒，只当天下太平。



这一日，天色昏黑，寒风呼啸，乌云遮月，正是夜袭的好时机。



三路大军，悄无声息，潜行至蔑儿乞营地附近。



人马衔枚，马蹄裹