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第二个客人来了，是个中年汉子，要条草鱼。杀鱼时，汉子说：“柔丫头，这几天去哪儿了？”



“出了趟门。”



“张屠户呢？”



“不知道。”



“哦。”汉子付钱，走了。



第三个客人，第四个……一上午，来了七八个。说的都是张屠户。有的说听见动静，有的说看见陌生人，有的说张屠户欠了赌债。



但没人提玉。



午时，瘦高个走过来。“该回了。”



“再等等。”



“等什么？”



“等该来的人。”



话音刚落，一个人影走到摊前。是个女人，三十来岁，穿着青布衫，头上插着根木簪，相貌普通，但眼睛很亮。



“买鱼。”她说。



“要什么鱼？”



“鳜鱼。三斤以上，去鳞留全鳃。”



易小柔的手顿了顿。“鳜鱼没了，只有草鱼。”



“我只要鳜鱼。”女人看着她，“你是易小柔？”



“是。”



“张屠户是你杀的？”



“不是。”



“那是谁？”



“不知道。”



女人笑了，很淡。“我叫青鸾，青龙会扬州分舵的。我们舵主想见你。”



“不见。”



“由不得你。”青鸾说，“今晚戌时，悦来客栈，天字三号房。不来，你娘今晚的药，就没了。”



易小柔握紧刀。“你们把我娘怎么了？”



“没怎么。”青鸾说，“就是派人送了份礼。礼里，加了点东西。戌时前，你到，解药给你。不到，戌时三刻，你娘毒发。”



“你们……”



“别激动。”青鸾递过一块碎银，“鱼钱。晚上见。”



她转身走了，步子很稳。



瘦高个走过来。“青龙会的人？”



“嗯。”易小柔收起刀，“回布庄。”



两人快步回去。上二楼，冲进娘的房间。娘躺在床上，脸色发青，呼吸急促。床边小几上，放着一个打开的木盒，里面是根人参，但人参被切成两半，中间夹着张纸条。



“戌时，悦来客栈。一人来。”



易小柔抓起人参，闻了闻。有股极淡的苦味，混在参味里。



“娘！”



娘睁开眼，眼神涣散。“小柔……”



“我在。你感觉怎么样？”



“头晕……心慌……”娘抓住她的手，“别去……是陷阱……”



“我知道。”易小柔转头对瘦高个说，“叫大夫！”



瘦高个跑出去。易小柔扶起娘，喂水。娘喝了一口，全吐出来，是黑色的。



毒，很烈。



大夫很快来了，把脉，翻眼皮，摇头。“中毒了。什么毒不知道，但凶险。我只能先用银针封脉，延缓毒发。但最多撑到子时。”



“有解药吗？”



“不知道毒，哪来解药？”大夫说，“除非下毒的人给。”



瘦高个低声说：“我去禀报雷爷。”



“不用。”易小柔说，“我去悦来客栈。你在这儿守着，别让任何人靠近我娘。”



“可雷爷说……”



“雷爷要的是玉。”易小柔站起身，“我娘死了，玉就没了。他知道轻重。”



她回房，换上衣衫，把毒针盒揣好，蒙汗药瓶塞进袖袋，断刀绑在小腿。