前朝财宝的谣言，或者我娘有什么闪失，名单的正本，就会出现在都察院。你好自为之。”



刘一手咬牙，但只能点头。“易夫人，慢走。”



易小柔下楼。洪九、柳梦璃、周管事、燕北归跟上。出天香楼，门外停着马车，禁军护卫。她上车前，对洪九低声说：“洪长老，江南就交给你了。稳住丐帮，看住七大派。但小心，刘一手不会罢休。他可能会对你动手。”



“放心。我有准备。你进京，万事小心。皇上突然召见，未必是好事。”



“我知道。但不得不去。我娘在金陵，拜托柳姑娘照顾。燕叔，你跟我进京。周师伯，你回金陵，保护我娘。柳姑娘，天机门和听风楼，就靠你了。”



“明白。保重。”



马车启动，在禁军护卫下离开洛阳。易小柔坐在车里，看着窗外倒退的街景，心里不安。皇上突然召见，为什么？是严崇说了什么，还是朝廷有了新打算？但没得选，只能去。



燕北归骑马在车旁，脸色凝重。



“小柔，这次进京，凶多吉少。皇上病重，太子被废，现在是二皇子监国。二皇子与你不熟，但听说他性子多疑。突然召你，只怕是有人说了什么。”



“谁会说？”



“可能是刘一手，也可能是朝中其他人。青龙会名单的事，触动了太多人。有些人怕了，就想除掉你。进京，是鸿门宴。我们要准备。”



“怎么准备？”



“联络朝中的朋友。沈从文在六扇门，陈廷玉在都察院，他们能帮忙。但皇上若真要动你，他们也没办法。得想个退路。万一不行，我们得跑。但往哪儿跑？”



“江南回不去了。七大派盯着。北方是蒙古，去不了。西方是蜀中，但路远，不好走。东方是海，可以出海。但需要船，需要钱。”



“船和钱，我有准备。曹少钦死后，我听风楼接管了他在海外的几条船，藏在泉州。钱也有，存在钱庄。若真要走，我们去泉州，出海，去南洋。但那是最后一步。先看看皇上什么意思。”



“嗯。”



三天后，到京城。易小柔被安排住进驿馆，有禁军看守，不得随意出入。当天晚上，沈从文来了。



“易姑娘，皇上要见你，明天早朝后，在养心殿。但皇上的身子，很不好。这次召见，是二皇子的意思。二皇子想借你的手，清理朝中一些前朝余孽。名单的事，他知道了，很感兴趣。他要你交出正本，并指认那些人。事成之后，许你高官厚禄，但条件是，你和你娘必须留京，受监控。”



“他要清理谁？”



“名单上在朝为官的那些。大约三十七人，从六品到三品都有。其中几个，是二皇子政敌的门生。二皇子想借这个机会，铲除异己。但你若做了，就彻底得罪了那些人背后的势力。以后在朝中，寸步难行。但若不答应，二皇子可能会以‘私通前朝’的罪名，办你。两难。”



“名单正本在严崇那儿，我没带。但副本我有。可以给二皇子，但我要他保证我和我娘的安全，并允许我们离开京城，归隐江南。”



“他不会答应。他要用你制衡江湖，不会放你走。而且，你娘是前朝遗孤，他不会让她离开掌控。易姑娘，这次，你很难脱身。”



“那就赌一把。明天见二皇子，我当面谈。但要准备后路。沈总捕，若谈崩了，我要走，你能帮我吗？”



“能。但风险大。禁军有三千人守城，你们两个人，很难出城。需要内应。陈廷玉可以帮忙，但他现在也被监视了。得另想办法。”



“柳清风在京城有据点，在城西的‘墨韵斋’。那里有密道通城外。但密道只有柳清风知道。柳清风死了，密道可能被封了。但可以试试。你联络墨韵斋的掌柜，就说‘柳如月’要见他。他若认，就让他准备。明天谈崩，我们夜里就走。”



“好。我这就去办。但易姑娘，你伤没好，能走吗？”



“走不动也得走。总不能等死。”



沈从文离开。易小柔一夜未眠。第二天早朝后，太监来宣，带她进宫。养心殿，皇上躺在榻上，面色蜡黄，二皇子站在床边。看见她，二皇子笑了。



“易夫人