“起来吧。”



林砚说完这三个字，魏忠贤没动。



跪了满地的太监宫女，也依旧伏在地上，没有半分起身的动静。



林砚愣了一瞬，随即反应过来——新君登基，第一次受百官朝拜，该说的是“平身”。这句随口而出的“起来吧”，于皇家规矩而言，实在是不合体统。



可他此刻根本顾不上这些细枝末节。



脑子里翻来覆去，全是天启最后那句“好好活着，别像朕”，全是那张瘦得脱形的脸，全是弥留之际那声轻得像风一样的“老五”。



“魏公公，”他定了定神，又说了一遍，声音里带着掩不住的疲惫与悲戚，“都起来吧。皇兄的身后事，还得劳烦你一手操持。”



魏忠贤这才缓缓起身，抬手擦了擦脸上的泪痕，躬身道：“殿下放心，奴婢定当将万岁爷的丧仪办得妥妥当当，绝无半分差池。只是——”他话锋一转，语气郑重，“如今万岁爷龙驭上宾，国不可一日无君。殿下需尽快登基嗣位，以安朝野上下，以定天下人心。”



林砚点了点头。



他懂这其中的规矩。天启驾崩，他是名正言顺的嗣君，早一日登基，便早一日握住名正言顺的权柄，早一日稳住这风雨飘摇的朝堂。



可他更清楚，登基大典之前，还有一场接一场的硬仗要打，一道接一道的试探要闯。



“魏公公，”他抬眼看向魏忠贤，声音虚弱，带着难以掩饰的悲恸，“本王想……再进去看皇兄最后一眼。”



魏忠贤愣了一下，面露难色：“殿下，万岁爷已经入殓，您这……”



“就一眼。”林砚打断他的话，语气里带着一丝近乎执拗的恳求，“就再看一眼。”



魏忠贤定定地看了他几秒，目光里飞快地闪过一丝什么，最终还是躬身点头：“殿下请。”



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林砚再次走进了东暖阁。



浓重的药味还未散尽，只是比方才更多了几分冰冷的死气。龙床上的明黄帐幔已经严严实实地放了下来，遮住了那张枯瘦的脸。床前跪着几个贴身宫女太监，正压着嗓子低低啜泣，整个屋子都浸在化不开的悲伤里。



林砚缓步走到床前，抬手，轻轻掀开了帐幔的一角。



天启闭着眼睛，脸上盖着一方明黄绫缎。林砚指尖微颤，轻轻掀开绫缎的一角，再次看见了那张脸——比临终时更蜡黄，更干枯，像一尊失去了生气的木雕，再也没有半分少年天子的模样。



这就是九五之尊，这就是天下共主。



生前坐拥万里江山，权倾天下，死了，也不过是一具冰冷的尸身。



林砚的喉结狠狠滚动了一下，缓缓放下绫缎，后退三步，撩起衣摆，双膝跪地，对着龙床恭恭敬敬地磕了三个响头。



“皇兄，”他低着头，声音压得极低，只有自己能听见，“您一路走好。大明的江山，有臣弟在。”



磕完头，他站起身，转身便往外走。



从头到尾，没有掉一滴泪。



不是不想哭，是不能哭。



眼泪在眼眶里转了无数圈，终究被他硬生生憋了回去。因为他比谁都清楚，现在不是哭的时候，眼泪换不来安稳，换不来生路，只会让暗处的豺狼，看清他的软肋。



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出了暖阁，魏忠贤立刻迎了上来。



“殿下，”他躬身道，“内阁的几位阁老都在外面候着，求见殿下。还有六部尚书、都察院、大理寺、通政司的诸位大人，也都到了。殿下您看……”



林砚的心里微微一紧。



内阁、六部、都察院、大理寺——这是大明朝堂的整个核心班底。



他们此刻齐聚于此，是为了哭临先帝？是为了恭迎新君？还是为了试探他的深浅，抢在登基之前，先定下朝堂的格局？



“本王……本王现在不想见他们。”林砚微微晃了晃身子，脸色瞬间变得煞白，语气里满是疲惫与茫然，“皇兄刚走，本王脑子