卫子夫没有理会，直接推门而入。



刘据正坐在案后，面前摊着厚厚一摞竹简。



他听见动静抬起头，眼眶微红，神色疲惫，像是被什么东西压得喘不过气来。



“阿母……”他唤了一声，声音有些沙哑。



卫子夫走过去，在他身边坐下，目光落在那些竹简上。



她随手拿起一卷，扫了一眼。



是关中某县的奏报，说去岁歉收，百姓流离，县令请求减免赋税。



她又拿起另一卷，是河东郡的，说壮丁殆尽，田地荒芜，十室九空。



再一卷，是北地郡的，说匈奴趁新君即位之际，屡次骚扰边境，边民苦不堪言。



一卷一卷，全是坏消息。



卫子夫放下竹简，看着刘据，语气平静地问：“就这些？”



刘据苦笑了一下：“阿母，这还只是一小部分。



您不知道，今日朝上，御史大夫奏报，国库空虚，连百官下个月的俸禄都快发不出来了。



大司农说，各地粮仓十有八九是空的，若是遇上灾年，连赈灾的粮食都没有。



而边境各郡连连告急，说匈奴趁儿臣刚即位，试探性地袭扰，若不加防备，恐酿成大祸。”



他顿了顿，声音更低了几分：“阿母，儿臣知道阿翁在位时连年征伐，耗费巨大。



可儿臣没想到，竟到了这般田地。”



卫子夫沉默了片刻，没有接话。



她当然知道。原主留给她的记忆里，这些年的汉室江山，就是一座被掏空了根基的大厦。



刘彻在位时连年对匈奴用兵，打了几十仗，胜多败少，可每一仗都要耗费数百万钱。



再加上他晚年大兴土木、迷信方士、巡游无度，国库早就被掏空了。



盐铁专卖的利润，不够填军费的窟窿。



算缗告缗的苛捐杂税，逼得百姓卖儿卖女。



豪强兼并土地，流民遍地，盗贼蜂起。



这大汉的天下，表面上看还是那个威加海内的强汉，内里却早已腐朽不堪。



“据儿，”



卫子夫终于开口，声音不高，却稳稳当当。



“你阿翁给咱们留下的，不只是一个皇位，更是一个烂摊子。



可烂摊子也好过没有摊子。



你在，卫家在，这大汉的天就塌不了。”



刘据抬起头，看着母亲那双沉静如水的眼睛，心里的焦躁稍稍平复了些。



“阿母，儿臣不是怕。”



他说，语气认真：“儿臣只是不知道，该从哪里入手。”



卫子夫想了想，道：“打仗打的是粮草，治国治的是民心。



国库空虚，说到底是因为百姓穷了，百姓穷了，朝廷便收不上税。



收不上税，便什么都做不了。所以第一件事，是让百姓喘口气。”



刘据若有所思地点了点头。