墨羽的呼吸滞了一瞬，没有接话。



“你若再不收敛，”青影的声音里带着罕见的焦灼与警示，



“就算小姐顾念旧情、看重你的能力，愿意继续用你、留你，可姑爷那边……你觉得，他会容忍一个对夫人存着别样心思的影卫，长久地待在她身边吗？”



墨羽终于有了反应。



他抬起头，月光映亮他半张侧脸，眼神在阴影中显得格外执拗，声音干涩却坚定：



“小姐是我的主子，我这条命、这副身躯、这点本事，都是小姐的。我只要还能为她执刃，护她周全，便一辈子都是她的人。姑爷……他也动不了我。”



“墨羽！”青影的语气重了些，带着恨铁不成钢的意味，“你还在犯什么傻？自欺欺人吗？”



她向前一步，声音更低，却更急：“小姐和姑爷之间，你看不明白吗？是，他们时有争执，互相试探，甚至剑拔弩张。可那底下涌动的是什么？你要知道，他们之间的事，旁人根本插不进去，也容不得旁人插足！”



她看着弟弟在月光下愈发苍白的脸，心下一软，但话必须说透：



“阿羽，你得认清自己的身份，摆正自己的位置。我们可以为她死，却不能……因不该有的心思，给她带来困扰，甚至危险。那才是真正的背叛。”



墨羽放在膝上的手猛地攥紧，指甲几乎陷进掌心。



他倏然别开脸，避开姐姐洞悉而忧虑的目光，声音硬邦邦地砸出来，带着一丝被戳破隐秘的狼狈与抗拒：



“我知道自己的身份。我也从未想过僭越。我的命是小姐的，仅此而已。你出去。”



最后三个字，已是逐客令。



青影看着他紧绷的侧影，知道再多说也无益，终究只是化作一声叹息。



“你好自为之。”她留下这句话，转身轻轻拉开了门，又悄然合上，将一室沉寂与挣扎，留给了独自坐在黑暗中的年轻影卫。



展朔在西山的围捕网收紧得迅疾而缜密，可疑之人被一网打尽，无人漏网。



北镇抚司的刑房里，灯火彻夜未熄。



各种手段用尽，熬碎了几个硬骨头的意志，掏出的供词却直指北狄，与先前疑云重重的沈家，在明面的证据链上，扯不出半分干系。



沈家这手“金蝉脱壳”，做得倒是漂亮。不知是早已察觉风声不对及时斩尾，还是此番北狄行事本就刻意绕开了他们。



展朔丢下最后一卷染着污渍的供词，背靠着冰冷的墙壁，抬手用力揉了揉紧绷的太阳穴。



一夜未眠，眼底布着血丝，精神却因高度的戒备和审讯的冲击而异常清醒。



窗外，墨黑的天际已透出一线模糊的鱼肚白，渐渐被染上浅金，东边的日轮正挣扎着欲破云而出。



天亮了。



今日……还是个“特别”的日子。



清凉寺后山，轩辕穆青。



“清风，依昨夜所议，布控清凉寺。另，派一队人，盯紧康郡王府及与他往来密切的几处地方，有无异常调动。”



“是！”清风肃然领命。



“还有，”展朔顿了顿，“回府告知夫人，今日我会晚归。”



交代完毕，他转身推开刑房隔壁一间僻静厢房的门。



屋内陈设简单，仅一榻一桌。他和衣倒在坚硬的板榻上，阖上眼帘。



清凉寺后山，竹林掩映。



虽是盛夏，此处却因山势林深而凉风习习，竹叶沙沙作响，确是个避暑静心的好去处。



轩辕穆青独坐于竹林深处的石亭内，石桌上已备好一套素雅茶具。



算着时辰，她该到了。线报说，她的马车在一个时辰前便已离府。



竹径那头终于传来了脚步声，不疾不徐，沉稳扎实。



轩辕穆青含笑抬眸，望去的瞬间，笑容却几不可察地僵在了脸上。