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茶楼里人声鼎沸，说书先生正在讲一段江湖侠客的故事，引得满堂喝彩。顾长渊找了个角落的位置坐下，要了一壶粗茶，竖起耳朵听周围食客的闲聊。



"……听说了吗？落霞岭那边出大事了！"



"什么大事？"



"前两天夜里，落霞岭方向突然亮起一道冲天的白光，紧接着整座山都在震！有人说是什么上古遗迹开启了，里面出了天大的机缘！"



"机缘个屁！我有个远房亲戚在落霞坊做杂役，他说那天晚上好多修士往山里跑，结果第二天一个都没出来！坊里都传疯了，说是山里出了吃人的妖怪！"



"可不是嘛！蛇窟的人那两天也急得跟什么似的，到处抓人问话，好像他们的头目也进山了，到现在还没回来……"



顾长渊端着茶碗的手微微一顿。



蛇窟的头目——青鳞还没出来？



他心中飞速运转。如果青鳞还在遗迹外面守着，那说明镇元珠的通道尚未完全关闭，秦落霜和柳青可能还被困在里面。但如果青鳞已经撤回了蛇窟……



"还有一个消息，"另一个食客压低了声音，"蛇窟最近在招人，说是什么'扩编'，给的月钱比以前翻了一倍。但我看啊，这分明是折了人手，急着补缺呢！"



"谁敢去啊？蛇窟那帮人，进去容易出来难，搞不好哪天就被当成药引子给炼了……"



顾长渊默默听完，放下茶钱，起身离开。



综合这些零碎的信息，他得出了几个判断：



第一，遗迹的异变已经引起了落霞坊的广泛关注，但他和程斩风从旁侧逃出的事，暂时还没人知道。



第二，蛇窟确实折了人手——赤蟒、赤练派出的那队人、以及可能进入遗迹的其他蛇窟修士，都有可能折损。蛇窟"扩编"的消息，印证了这一点。



第三，青鳞的下落不明。他可能还在遗迹外守着，也可能已经撤回蛇窟老巢。无论哪种情况，蛇窟对落霞坊一带的控制力都会因为这次损失而暂时减弱。



这是机会。



顾长渊走在青牛镇的街道上，目光沉静而深邃。修仙界的生存法则告诉他，危险与机遇从来都是一体两面。蛇窟的削弱，意味着他在落霞坊的生存空间会短暂扩大；但同时，青鳞的复仇之心也会更加强烈，一旦他知道是谁杀了赤蟒和赤练的人，必定会不惜一切代价追杀。



他需要做两手准备。



第一，隐藏身份。从今天起，他不能再以"顾长渊"的名字在落霞坊活动。他需要一个化名，一个不会引起蛇窟注意的身份。



第二，积累实力。引灵七层还远远不够。他必须尽快突破到引灵九层，甚至冲击凝元期。只有达到凝元期，他才有与青鳞正面对抗的资格——至少是逃命的资格。



而在做到这一切之前，他还需要处理一件积压已久的事情——程斩风体内的暗伤。



程斩风虽然不是修士，但在遗迹中强行穿越灵潮区，即使有血灵膏的保护，体内也必然残留了大量的狂暴灵气。这些灵气对凡人而言如同慢性毒药，短时间内不会发作，但日积月累，轻则武功尽废，重则经脉寸断。



顾长渊回到藏身的客栈，看到程斩风正盘膝坐在榻上，脸色比之前好了许多，但眼角隐隐有一丝暗青色的纹路——那是灵气淤积在体内无法排出的征兆。



"把手给我。"顾长渊坐到他面前。



程斩风伸出右手。顾长渊三指搭上他的脉门，神识沿着经脉缓缓探入。



果然。



程斩风的十二正经中残留着大量细碎的灵气结晶，如同无数根针扎在经脉壁上。这些结晶太微小，以凡人的手段根本无法察觉，但对于修士的神识而言却清晰无比。如果不及时清除，最多三个月，这些结晶就会刺穿经脉壁，导致不可逆的内伤。



顾长渊沉思片刻，取出了造