老顾头喘着气，摸出烟杆凑到嘴边，却半天没点着，骂骂咧咧道：“没用的东西，这点事都受不住，还指望你生崽？”



素芬趴在地上，身子抖得像秋风里的落叶，声音细得像蚊蚋，带着哭腔：“老顾……我疼……”



“疼什么疼？矫情！”老顾头啐了一口，抬脚踢了踢她的胳膊，“赶紧起来收拾干净！别弄得地上脏兮兮的，招人嫌！”



素芬咬着牙，一点点撑着身子想起来，可腿间的红肿一碰就疼，刚动一下，就疼得倒抽冷气，眼泪掉得更凶了。



老顾头话音刚落，院门外忽然传来轻轻的叩门声，伴着一个年轻媳妇软糯的声音：“老顾，素芬嫂子，在家吗？”



老顾头脸色一沉，厉声喝道：“谁啊？大清早的敲门！”



门外的人顿了顿，又小声道：“我是东头的秀莲，娘家捎了茴香过来，想着做茴香粑粑，家里面不够了，来借半碗白面，明日一早就还。”



秀莲是三日前刚嫁过来的新媳妇，面皮子嫩，说话都带着几分羞涩，平日里跟素芬照面，也只是红着脸点点头。



老顾头顿时慌了神，慌忙拽过搭在椅背上的粗布褂子套上，又狠狠瞪着素芬：“快起来！把衣裳拢好！别乱说话！”



素芬吓得魂不附体，忍着疼胡乱扯过裤子系上，刚挪到墙角，老顾头已经粗声粗气地去开门，还不忘压低声音警告：“少吭声！”



厚重的木门吱呀一声拉开条缝，秀莲提着个竹篮站在门口，头上还裹着新媳妇的青布帕子，见老顾头脸色难看，怯生生地笑了笑：“老顾，打扰了。”



说着便要往里走，老顾头想拦，却已来不及。秀莲刚跨进堂屋，鼻尖先萦绕上一股说不清的味道，混着素芬身上劣质香粉的味道，怪怪的。



她下意识往屋里扫了一眼，昏暗中看不清细节，却瞥见八仙桌下的地面，一片湿漉漉的痕迹。



秀莲年纪轻，刚成婚不久，哪里不懂这些，脸“唰”地一下红透了，连耳根子都烧了起来，手里的竹篮差点没拎稳。她慌忙低下头，眼神躲闪着，再也不敢往屋里多看一眼。



素芬缩在墙角，浑身发烫，恨不得找个地缝钻进去，双手死死攥着衣角，牙齿咬得嘴唇发疼，连头都不敢抬。



老顾头也有些尴尬，清了清嗓子，硬着头皮道：“借面是吧？灶房柜子里有，自己去舀。”



秀莲哪里还敢多留，慌忙摆着手，声音细若游丝，带着浓浓的羞涩：“不、不用了顾掌柜，我……我忽然想起家里还有面，就不麻烦了。”



说完不等老顾头应声，转身就往院外走，脚步急得险些崴脚，临走时还不忘讷讷补了句：“对、对不住，打扰了。”



木门被她慌慌张张带上，咔嗒一声轻响，堂屋里又恢复了死寂。



老顾头脸色铁青，转身就瞪着素芬，恶声恶气道：“都是你！丧门星！要是让街坊邻居嚼舌根，看老子不扒了你的皮！”



素芬缩在墙角，眼泪无声地淌，心里又羞又愧，那点疼反倒不算什么了。她知道，秀莲这一走，明日里巷弄里指不定要传出多少闲话，她本就抬不起头，往后怕是更难做人了。