镇上就两处菜市场，一处在东头街口，一处临着河沿，她脚程快，赶在挑夫们刚支起摊子时，就到了东头菜市。
猪肉摊的王掌柜见她来，笑着招呼：“石大娘，今儿恁早？还是要那肥多瘦少的五花肉？”
“哎，王掌柜，给我称十斤，越肥越好，价儿按你往日给的老价成不？”石头娘掀开褡裢，里头是用粗线串着的铜板，她捏着铜板数了数，递过去，“我多要些，你给挑些新鲜的，别沾了血水。”
王掌柜麻利地割肉、过秤，用油纸包好递过去：“放心，都是今早刚宰的猪，你这是要囤肉？往后天冷，肉价怕是要涨。”
“囤点，留着有用。”石头娘笑答，把肉小心放进推车，又推着车往河沿菜市去。这般辗转，竟买了满满一车五花肉，褡裢里的铜板也去了大半。
日头爬到头顶，石头娘才推着车回院，额角沁着汗，鬓发沾了些尘土，却半点不显累。
素芬正蹲在菜畦边翻土，见她推回一车肉，惊得手里的小锄头都顿了顿，连忙起身迎上去：“娘，您咋买这么多肉？这得花不少钱呢，咱平日里省着点，留着给新房糊墙、办酒用才是。”
石头娘擦了擦汗，伸手拍了拍素芬的胳膊，语气温柔：“傻孩子，办酒本就该备着肉，这肉我买的都是收摊前挑的，最后一趟还跟掌柜的磨了磨，比平日便宜三成，划算得很。”
她边说边把肉卸下来，摆在院中的石板上，又去灶房端来清水，准备洗肉：“我要把这些肉做成坛子肉，用粗盐腌了，再用猪油浸着，封进陶坛里，放个一年半载都坏不了。”
素芬蹲在她身边，帮着洗肉，指尖触到微凉的五花肉，还是忍不住问：“做这么多坛子肉，哪能吃得了这么些？”
“咋吃不了？”石头娘笑着，手上的活计不停，“再过些日子你和石头成亲，办宴席摆酒，坛子里的肉切出来，炖萝卜、烧土豆，都是硬菜，乡里乡亲来吃，也显得咱实在；等你往后怀了娃，嘴馋了，随时捞一块蒸了，香得很，不比外头买的强？再往后你坐月子，身子虚，正该吃些五花肉补补，炖个蛋花肉汤，又软又香，好消化。”
一番话，说得素芬鼻尖微微发酸，手里的肉洗得愈发仔细。
“娘，您想得也太周到了。”素芬低声说，眼眶有点热，“往后我和石头好好孝敬您，咱一家人守着这院子，日子定能越过越红火。”
石头娘听了，笑得眉眼都弯了，抬手替素芬捋了捋额前的碎发：“娘不求别的，就求你和石头好好的，往后添个大胖小子，咱院里的桃树结了果，娃能在树下跑，娘就知足了。”
正说着，石头扛着锄头从地里回来，见院里摆着满石板的肉，又看婆媳俩蹲在那洗肉，忙放下锄头走过来：“娘，素芬，这是弄啥呢？买这么多肉。”
“你娘给咱们做坛子肉，留着成亲办酒，留着给我怀娃、坐月子吃。”素芬抬眼看他，眉眼间满是温柔。
石头愣了愣，随即看向石头娘，喉头微哽，半晌才道：“娘，您又费心了，这些活我来干，您歇着。”说着就挽起袖子，要接石头娘手里的抹布。
“不用你，你刚从地里回来，歇会儿去。”石头娘把他的手推开，“这洗肉、腌肉的活，我熟，你素芬陪着我就够了。你去灶房烧锅热水，等下腌肉要用。”
石头应了声，转身往灶房去。
院里头，素芬帮着石头娘把洗干净的肉切成方块，石头娘撒上粗盐、花椒，一层层揉匀，又去厢房搬来两个粗陶大坛，把肉一块块码进去，再将熬好的猪油晾凉，缓缓倒进坛里，直到猪油没过肉面，最后用厚油纸封了坛口，又用红泥把坛沿糊得严严实实。
两个陶坛稳稳摆在厢房的阴凉处，坛口的红泥在日头下慢慢干着。
石头娘拍了拍坛身，望着素芬和石头，眼里满是笑意：“这坛子肉，藏着的是咱一家人的日子，封得越严实，往后的日子就越甜。”
风里裹着些微的凉，镇上的李木匠挑着工具担子进了石头家的小院，石头娘早备好了茶水，笑着迎上去：“李师傅，劳你跑一趟，今儿就偏劳你打那几样家什，床要结实，桌椅也得稳当，都是孩子成亲用的。”
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