夜色彻底压下来时，盆地里的火把已经烧成了一片赤红。



荒野上的风裹着血腥味灌进营地，也把一个消息吹得满营皆知——前锋三万精锐，半个时辰，尽没。



中军外，几个满身泥血的溃兵被拖过辕门，嘴唇冻得发青，嘴里却还在喃喃重复：



“黑甲……全是黑甲……挡不住……根本挡不住……”



那声音不大，却比战鼓还让人心寒。



偌大的禁军大营里，十七万主力缩在盆地中央，营帐层层叠叠，火光连绵，可越是亮，士兵们心里的寒意就越压不住。巡夜的甲士走过时，四周全是压低了嗓子的窃语。



“前锋真没了？”



“半个时辰，能活着逃回来的连一百都不到……”



“唐军到底来了多少人？”



没人答得上来。



中军大帐内，裴老将军坐在案前，一张老脸阴沉得像要滴出水。他手里攥着军报，指节发白，眼睛却死死盯着地图。



这片盆地，是他亲自挑的。



地势开阔，便于结阵，十七万禁军铺开之后，足以应对任何正面强攻。按常理说，这里该是一块稳阵的好地方。



可现在，他越看那张地图，越觉得胸口发闷。



因为这地方太开阔了。



开阔到一旦被人封住出口，就会变成一口巨大的锅。



而此刻，在盆地之外的黑暗里，这口锅的锅盖，正在一点点扣下来。



三十里外，一处高坡上。



李靖负手而立，青袍被夜风吹得微微摆动。他脚下是起伏的山岭，眼前则是整座盆地的轮廓。下方那片火光通明的禁军大营，在他眼里，像极了困在沙盘里的一团死物。



“传令。”



他声音不高，传令兵却立刻绷直了身子。



“薛仁贵，两万玄甲精骑，封死北面谷口。告诉他，不求多杀，只求一个字——稳。今夜起，北谷一只鸟都不准飞出去。”



“喏！”



“程咬金，率三万玄甲重步，堵东线退路。若禁军回头，给我把他们的胆一并砍碎。”



“喏！”



“沈青岳，率五万雍州军绕南，截断官道。那边有他的旧袍泽，也有他最该拿出来的投名状。”



“喏！”



“左右两路步军，天亮前拿下盆地两侧高地，重弩全部架上去。我要他们一抬头，看见的是弩；一转身，看见的还是弩。”



“喏！”



一道道军令迅速散开，消失在夜色里。



而在更早之前，徐茂公的百骑司就已经摸掉了禁军放出去的暗哨。前锋惨败之后，裴老将军又主动收缩斥候，生怕夜里再被袭营。于是，禁军自己把眼睛缩回了营里，也亲手把整个盆地交给了李靖。



夜色之中，五路唐军无声推进。



北谷、东坡、南道、两翼高地……一支支黑甲军队像铁钉一样钉进预定的位置，彼此之间几乎没有一丝脱节。



这不是临阵应变。



这是从禁军踏进盆地那一刻起，就已经写好的死局。



与此同时，禁军营中。



几个巡夜士兵蹲在火堆旁烤手，眼睛却不住往四周瞟，像是生怕黑暗里突然冲出一支唐军。



“哎，你们听说了吗？”一个士兵压低了声音，“崔令川大人，早就降了。”



旁边的人一愣，声音都变了调：“你胡说什么？”



“谁胡说了？后营领草料的时候，我亲耳听见几个从雍州逃出来的人说的。雍州城头挂的都不是大乾旗了，是大唐旗。听说边军分了田，吃的也是实粮，跟咱们这种送死的可不一样。”



“要真是这样……那我们来干什么？”