谢危的信是半夜到的。



沈琅还没睡，在御书房里批折子。



折子上全是废话，要么要钱，要么哭穷。



他越看越烦躁，把笔一扔，靠在椅背上揉眉心。



太监轻手轻脚进来：“陛下，谢少师有密信到，说是八百里加急。”



沈琅眼皮一跳：“拿来。”



信很厚，火漆完整。



他撕开，抽出信纸，借着烛火往下看。



看着看着，手开始抖。



看到中间，眼前猛地一黑，身子晃了晃，硬是扶着桌沿才站稳。



“陛下！”旁边伺候的老太监吓坏了，忙上前要扶。



沈琅抬腿就是一脚：“滚出去，都滚出去。”



老太监滚倒在地，连滚带爬往外退。



其他宫人吓得两股颤颤，低着头全退了出去，把门带上。



御书房里只剩沈琅一个人。



他这才松了那口气，整个人瘫坐回椅子上，信纸从手里滑落，飘到地上。



沈琅盯着地上的信，眼睛通红。



他知道薛家势大。



太后母族，这些年枝繁叶茂，党羽遍布朝野。



他知道他们贪，三年前南边水患，赈灾银两他们也敢伸手。



他知道他们狂，连他这个皇帝的话，有时候都阳奉阴违。



可他万万没想到，薛家敢养私兵。



养私兵要干什么。



造反么？



沈琅低低地笑，笑得肩膀都在抖。



笑着笑着，喉头一甜，他猛地弯腰，“哇”地吐出一口血，全喷在信纸上。



血晕开了墨迹，把‘薛家私兵屯于京郊三百里，约两千人，燕家军内鬼系薛家所派，倒卖军械粮草已逾半年’这几行字，染得一片模糊。



沈琅盯着那摊血，眼神渐渐变得诡异得平静。



他慢慢弯腰，捡起信纸，仔仔细细折好，塞回信封，揣进怀里。



然后，他直挺挺往后一倒，晕了过去。



再醒来时，殿内烛火通明。



沈琅睁眼，盯着明黄的床帐顶，看了很久。



“来人。”



老太监忙不迭进来，脸上还带着被踹的惶恐：“陛下……”



“宣周寅之。”沈琅说，“现在，马上。”



“是，是。”



周寅之是半夜被从被窝里拎起来的。



宫里的马车等在门口，他连官服都来不及穿整齐，一路小跑着进宫。



进了寝殿，沈琅挥退了所有人。



烛火下，沈琅坐在床边，脸色惨白，眼神却亮得吓人。



他看着周寅之，咧嘴一笑。



那笑容狰狞，像个恶鬼。



周寅之心里一咯噔，腿差点软了。



“周寅之，朕有件事，要你去查。”



“陛下吩咐。”周寅之扑通跪倒。



“去查薛家。”



沈琅说，“查他们这些年，都干了什么，查他们有多少田产，多少铺子，多少门生故旧，查他们有没有养私兵。”



周寅之猛地抬头。



“怎么，不敢？”沈琅盯着他。



周寅之喉咙发干，但一股热流却从心底窜上来。



他重重磕了个头：“臣遵旨。”



他想往上爬，想了太久了。