远离了平原上那些刺眼的人间灯火，也听不到夜风里断断续续的犬吠声，姐弟俩踏着晨曦，进入了这片陌生的山林。



没有了平原上那种无遮无拦的不安感，四周全是被浓雾包裹的粗壮树干和虬结藤蔓，潘芮深吸了一口气，鼻腔里满是腐叶和冷冽岩石的味道。



她放开了丹田内的气机，顺着松软的腐叶层蔓延开去，感应着无处不在的厚土之气。



和平原上耕作千年的熟土不同，这里的土气带着山体千万年沉淀下来的浑厚与沉静，顺着肉垫漫遍全身，让她那根紧绷了半个多月的心弦，终于一点点松弛下来。



跟在后面的潘茁打了个大大的哈欠。这半个多月昼伏夜出的赶路，着实把这小子折腾得够呛。这会儿终于不用再躲躲藏藏了，他本想习惯性地找个草窝倒头就睡，可耸了耸黑鼻头，又觉得这地方的气息莫名地厚重压抑。



他甩了甩圆滚滚的大脑袋，赶跑了瞌睡，赶紧倒腾着小短腿，紧紧贴在了姐姐身后。



顺着一条隐蔽的兽径往上爬了一段，头顶的树冠里忽然传来一阵“哗啦啦”的枝叶晃动声。



潘茁那对半圆形的黑耳朵瞬间竖了起来，下意识地往前跨了半步，半个身子挡在了潘芮前面，仰起头，冲着树冠呲了呲牙，喉咙里滚出一阵低沉浑厚的呼噜声。



到底是跟着姐姐一路啃过骨头、见过血的半大巨兽了，脾气见长。



潘芮抬头看去，只见十几只灰褐色的猕猴正蹲在高处的粗枝上，探头探脑地往下看，显然是这片山林原本的住客。



它们个头不大，毛色暗淡，比起老家那些披着金毛、性子温和的蓝脸猴，这些猕猴的眼神里透着些凶性和敌意。



带头的老猴子盯着底下的黑白巨兽看了两眼，眼中的凶性瞬间敛了下去，似乎是察觉到了某种威胁，它没像普通野猴那样呲牙咧嘴地扔果子挑衅，而是非常识趣地发出一声短促的尖叫。



猴群顿时安分下来，齐刷刷地顺着藤蔓荡上了更高的树冠，悄无声息地让开了一条往山上去的道，很快就消失在了林子深处。



看着猴群退走，潘茁这才松了口气，悻悻地收起了虚张声势的架势，拿脑袋蹭了蹭姐姐的肩膀，像是在确认“我刚才表现不错吧”。



潘芮用下巴轻轻磕了一下他的脑门，算是回应。



危机一解除，这小子肚子里的馋虫就又冒出来了。他耸着鼻子在厚厚的落叶堆里用力嗅了两下，眼睛一亮，伸出前掌，三两下扒拉开腐叶和表层的泥土，从下面抠出了一截带着土腥气的粗根。



他吧唧了一下嘴，硬是忍住了直接咽下去的冲动，颠颠地跑到潘芮跟前，把那截根茎往姐姐脚边一丢，然后仰着沾满泥巴的大脸，邀功似的“嗯嗯”叫了两声。



那意思很明白：这地方不仅有猴子，地底下还有吃的，饿不着。



潘芮看着他这副单纯却又贴心的憨样，在心底无奈地笑了笑，低头用舌头卷起那截根茎尝了尝，味道虽然比不上平原上的那种甜泥疙瘩，但胜在汁水还算丰盈。



只要还能找到吃的，继续走下去的底气也就足了。



姐弟俩继续往上走，太阳完全升起来的时候，他们来到了一处山坳，地势平缓，三面环山，把初冬的冷风挡得严严实实。



两棵不知道活了多少年的参天古树中间，半掩在枯草丛里，静静地立着一块长满青苔的无字古碑。



一走到这里，那种厚重踏实的气息浓郁到了极点。



潘芮走到古碑前，站定了步子。潘茁好奇地凑过去，张开嘴就想啃一口碑上的青苔尝尝咸淡，被潘芮一把拽了回来，委屈地缩回了脖子。



潘芮没有去触碰那块冰冷的石头，只是安静地望着这块被风雨磨平棱角的古碑。



就在她静静站立的时候，她丹田的气旋四周，那股从云华山领悟出来的道韵，突然不受控地翻涌起来。



可下一秒，一股极其古老、宽厚的气息从碑身漫出。它没有像大敌当前那样去强行压制什么，而是像大地承载万物一般，无声且沉稳地将那股暴动的金气托住。



那种感觉，就像是一个在外头顶风冒雪、冻得瑟瑟发抖的游子，终于推开了家门，被严严实实地裹上了一床