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她的脸在火光里显得格外苍白，那些血丝还在眼底，那些青痕还在眼眶下面。她的嘴唇微微张着，呼吸又轻又浅，一只手还搭在沙发上，手指微微蜷着，像是在梦里还在握着笔。



夏洛特看着她，看了很久，起身从床上拿了一条毯子盖子瘦弱的女孩身上。



然后她回到沙发坐下，继续读那叠稿子。



壁炉里的火烧得正旺。



窗帘一动不动。



街上偶尔有马车经过，车轮声远远传来，又渐渐消失。



那个女孩睡得很沉，很沉。



夏洛特翻了一页。



那些字一个一个从眼前流过——弗朗西丝走进医院，弗朗西丝问医生洗手了吗，弗朗西丝借来显微镜，弗朗西丝把两个医生的水样放在一起对比。



她读到那个胖医生涨红着脸说“你一个女人，懂什么医学”。



她读到弗朗西丝说“我不懂医学，但我懂对比”。



她的手微微顿了一下。



然后她继续往下读。



壁炉里的火噼啪响了一声。



对面那个女孩翻了个身，嘟囔了一句什么，又睡着了。



夏洛特抬起头，看了她一眼。



门被轻轻推开的时候，壁炉里的火刚刚爆出一声细响。



利奥波德抱着小夏洛特走进来，孩子已经睡着了，小脑袋靠在他肩上，睫毛长长的，在昏暗的光线里投下一小片阴影。他轻手轻脚地往里走，想把孩子放到卧室的床上去——



然后他停住了。



沙发上躺着一个人。



一个年轻女孩，蜷在角落里，头靠着扶手，眼睛闭着，睡得很沉。一条薄毯搭在她身上——是夏洛特给她盖的。她的脸被火光映得忽明忽暗，苍白得很，眼底有两道淡淡的青痕，嘴唇微微张着，呼吸又轻又浅。



利奥波德愣了一秒。



然后他认出了那张脸。



古罗马浴场里，撞到夏洛特的那个女孩。



玛丽·班纳特。



他转过头，看向坐在对面的夏洛特。



夏洛特正捧着一叠厚厚的稿子，听见开门声，抬起头，冲他笑了笑。那笑容很轻，但眼睛里有一种说不清的东西——是疲惫，是沉思，还是别的什么。



利奥波德没有出声。



他把小夏洛特抱进卧室，交给仆人，轻轻带上门，然后走回起居室。



“怎么回事？”他压低声音问，在夏洛特身边坐下，又看了一眼沙发上那个睡着的女孩，“她怎么在这儿？”



夏洛特把稿子放下，往他那边靠了靠。



“在街上碰到的。”她的声音也很轻，“她的稿子散了一地，我帮她捡，看见了第一页。”



利奥波德的目光落在那叠稿纸上。



密密麻麻的字，写满了一页又一页。最上面那一行写着：《弗朗西丝·沃斯通探案集·第十一卷·看不见的凶手》。



“这是……”



“她刚写完的。”夏洛特说，“三天，写了十几万字。”



利奥波德愣了一下，又看了一眼那个女孩。三天，十几万字。他忽然明白她为什么那么憔悴了。



“你先看看这个。”夏洛特把稿子递给他，“看完再说。”



利奥波德接过稿子，翻开第一页。



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房间里安静极了。



壁炉里的火噼啪作响，偶尔溅出一两点火星。沙发上那个女孩翻了个身，嘟囔了一句什么，又睡着了。窗外偶尔传来马车声，很远，很轻，像是另一个世界的声音。



利奥波德一页一页地翻下去。