玛丽捏着那张账单，盯着上面那个“一万五千镑”的数字，看了好一会儿。



窗外的阳光落在纸上，把那些数字照得发亮。她没有立刻说话，只是用手指轻轻点着那行字，一下，一下，像是在盘算什么。



加德纳先生端起茶杯，慢慢喝了一口，等着她开口。



班纳特先生靠在椅背上，目光在她和账单之间来回，脸上的表情有点复杂——是好奇，是困惑，还有一种“这丫头又要干什么”的预感。



玛丽终于抬起头，看着加德纳先生。



“舅舅，这些钱，只留一千镑现金。”



加德纳先生的茶杯顿了一下。



“剩下的呢？”



玛丽把账单往前推了推，手指点在那个数字上。



“分成两半。一半买康沃尔铜矿的股票，一半买南美那些矿业公司的股票。”



加德纳先生看着她，没有说话。



玛丽迎着他的目光，嘴角弯了弯。



“舅舅要是信得过我，跟我投几年，肯定能赚不少的。”



班纳特先生在一旁深吸了一口气。



他见过女儿花钱——买庄园、买地、建学校，一笔一笔都是大手笔。可那是买地，是看得见摸得着的，是一代一代传下来的基业。



股票？



一万五千镑，几个大庄园的价钱，就这么扔进那个看不见摸不着的东西里？



他忍不住开口了。



“股票……这么赚钱？”



加德纳先生转过头，看着这个姐夫。



“赚钱的也有，亏钱的更多。”他说，语气里带着一种过来人的笃定，“股票这东西，不懂行的人进去，十有八九是给人送钱。”



班纳特先生的眉头皱了起来。



加德纳先生继续说下去：“像玛丽这样，买了股票就扔在那吃分红的，还是少见。大多数人呢？今天听人说这支涨，买；明天听人说那支要跌，卖。进进出出，折腾半天，钱没赚到，印花税倒是交了不少。”



他看了玛丽一眼。



“她倒是沉得住气。”



玛丽笑了笑，没有说话。



班纳特先生摸了摸额头，那动作里带着一点无奈，一点认命，还有一点说不清的复杂。



“我还是老实管理庄园吧。”他说，声音里带着一种如释重负的意味，“我可没那个胆子，看那些数字上下跳动。”



加德纳先生点了点头。



“各有各的路数。”



他把那份账单折好，放进怀里



“行，我记住你的安排了。回伦敦就去操作。”



加德纳舅舅又从怀里掏出一份报纸，抖了抖，推到玛丽面前。



“你这丫头，自顾自地写书，如今连政府都被你影响了。”



玛丽放下手里的账本，接过报纸，目光落在头版上。



《伦敦警察改革法案通过——国王难得做了一件好事》



她一行一行看下去。报道里详细写了议会的辩论，写了查理曼议员的发言，写了上议院那些老爷们怎么从反对变成沉默，又怎么从沉默变成默许。最后一段，还提到了国王——说乔治四世这次“出人意料地支持了改革”，让那些等着看笑话的人扑了个空。



玛丽看完，抬起头，嘴角弯了弯。



“我只是写了些故事。当初也没想到会影响这么大。”



加德纳舅舅看着她，伸出手，点了点她的鼻子。



玛丽笑着往后躲了一下。



“当初你写信让我去推销口罩，我可记得清清楚楚。”加德纳舅舅收回手，眼里带着笑意，“那些工厂主一开始骂你多管闲事，后来排队来买货。你在书里写的那些东西，哪一样是简单的故事？