头。



“选得好。”



夏洛特看了她一眼，那目光里有一点不一样的东西。像是感谢，又像是别的什么。



柯林斯先生还在说那个餐具柜。他说完了餐具柜，又开始说壁炉架。说完了壁炉架，又说起路上颠簸的事，问她们从伦敦来一路可顺利。



大家坐了好一会，终于把屋里每件家具——从餐具柜到壁炉架——都赞赏了一遍。又把路上的经历和伦敦的情况描述了一阵。



柯林斯先生站起来，清了清嗓子。



“诸位，现在请随我到花园里走走。”



他站在门口，等着她们起身。



夏洛特朝伊丽莎白和玛丽点了点头，轻声说：“去吧，花园挺大的。”



玛丽站起来，跟在伊丽莎白后面往外走。



花园很大，设计得也很别致，由柯林斯先生亲自料理。收拾花园是他最高雅的乐趣之一——至少他自己是这么说的。



夏洛特陪着客人走在后面，看着柯林斯在前面指指点点，脸上带着那种恰到好处的笑。伊丽莎白听见她说，这种活动有益于健康，她尽可能鼓励丈夫这样做。她说这话的时候，神情镇定自若，真叫伊丽莎白佩服。



玛丽走在旁边，把那句话在心里过了一遍。



尽可能鼓励。这话说得真是……滴水不漏。



柯林斯先生领着众人走遍了花园里的曲径小道，一点儿也不给别人插嘴的机会。他每指点一处景物，都要琐琐碎碎地讲上半天——这棵月季是什么时候种的，那丛蔷薇是从哪儿移来的，这条小径的石子是他亲自挑的。他能数得出每个方向有多少田园，能讲得出最远的树丛里有多少棵树。



至于美不美，他一个字也没提。



玛丽听着听着，忽然想起上辈子在博物馆里看过的那些老照片。那些维多利亚时代的花园，也是这样整整齐齐，规规矩矩，什么都在它该在的地方。可总觉得少了点什么。



少了点什么呢？



也许是野趣。也许是意外。也许是那些不该长在那儿却偏要长在那儿的东西。



她看了一眼夏洛特。夏洛特正听着柯林斯说话，脸上带着那种“我在听”的表情。可玛丽注意到，她的目光偶尔会飘向远处，飘向那丛树篱后面的什么东西。



“诸位请看那边！”



柯林斯的声音又高了起来，把所有人的目光引向一个方向。



伊丽莎白顺着他的手指望过去，眼睛微微睁大了一些。



那是一栋房子。



不，是一栋大厦。



它耸立在一片高地上，从树隙中可以望见它的轮廓。那是一幢漂亮的现代建筑，灰色的石墙在午后的阳光下泛着温润的光，几十扇窗户整整齐齐地排列着，在阳光下闪闪发亮。屋顶上有几根烟囱，错落有致，此刻正冒着袅袅的青烟。



玛丽站定，仔细打量那座建筑。



乔治亚式的，没错。对称的立面，正中的门廊，高大的窗户，还有那些典型的装饰——檐口的雕花，窗框的线条，一切都按着最严谨的规矩来。但和那些乡间的老房子不同，这栋房子太新了，太整齐了，太……完美了。



完美得让人觉得少了点什么。



“那就是罗辛斯庄园！”柯林斯先生的声音里满是崇敬，“凯瑟琳夫人的府邸！诸位请看，那位置选得多好，那气派，那格局——不是我夸口，整个肯特郡也找不出第二座！”



他说着，转过头，看着伊丽莎白，像是等着她说什么。



伊丽莎白没说话。



玛丽也没说话。



柯林斯先生等了一会儿，见没人接话，又继续说了下去。



“你们看那些窗户，一共多少扇？我数过，光是朝南的一面就有——我算算——光是朝南的一面就有二十四扇！二十四扇！每一扇都是最好的玻璃，从伦敦运来的。还有那门廊，那四根科林斯柱，雕工多精细，听说光那几根柱子就花了……”