亚和基蒂两位妹妹可还活泼？玛丽小姐路上辛苦了吧？



伊丽莎白一一回答着，脸上挂着礼貌的笑，心里却在数他问了多少个问题。玛丽站在她后面，看着柯林斯那张一本正经的脸，嘴角微微抽了一下。



等他终于问完了，才点点头，像是满意了。



接着，他没有再怎么耽搁大家——只指给他们看看门口多么整洁。



“诸位请看，”他伸手指着门前的石子路，“这些石子都是我亲自督工铺的。每一块都摆得齐整，绝不让人挑出毛病来。凯瑟琳夫人上回来的时候，还夸过这条路走得稳当。”



夏洛特在旁边笑了笑，没说话。



他说完，才把众人带进屋里。



一走进客厅，柯林斯先生又停了下来。



他站在屋子中央，清了清嗓子，那副装腔作势的样子，和以前一模一样。



“欢迎诸位光临寒舍。”他说，声音比平时高了些，“虽然这屋子比不上罗新斯的宏伟壮丽，但收拾得还算整洁。诸位若是有什么需要，尽管开口，千万不要客气。”



夏洛特已经端着一盘点心走过来，轻轻放在茶几上。



柯林斯先生看了一眼那盘点心，忽然又开口了。



“再次欢迎诸位光临寒舍。”他补了一句，像是怕刚才那句说得不够隆重。



玛丽和伊丽莎白对视了一眼，什么都没说。



夏洛特把茶杯递到她们手里，朝伊丽莎白眨了眨眼。



那一眼很短，短到柯林斯根本没看见，可伊丽莎白看见了。



伊丽莎白早就料定柯林斯会洋洋得意。



她坐在那儿，听他夸耀屋子的大小、方位和陈设，心里明镜似的——他是特意讲给她听的。每一句话，每一个得意的眼神，都在提醒她：你看，你当初拒绝我，损失有多大。



可她偏不让他得意。



她打量着这间客厅，确实收拾得很整洁。家具摆得规规矩矩，窗帘是新换的，壁炉架上还摆着几件小摆设。夏洛特的手笔，一看就知道。她以诧异的目光看了夏洛特一眼，心里想：这样一个伴侣，你居然还能笑得出来？



夏洛特正端着茶壶，给玛丽添茶。她感觉到了伊丽莎白的目光，抬起头，朝她笑了笑。那笑容和以前一样沉稳，像是什么都没发生过。



玛丽接过茶杯，朝夏洛特点了点头。



“这茶不错。”她说。



夏洛特笑了笑。



“是凯瑟琳夫人送来的。她知道自己喜欢喝什么，给我们的也是一样的。”



玛丽端着茶杯，目光在屋里转了一圈。窗台上摆着几盆绿植，长得挺好。壁纸是新换的，浅灰色的底子上印着暗纹。家具虽然不是什么名贵东西，但擦得锃亮，每件都摆在合适的位置上。



她想起夏洛特那天在花园里说的话。



“我已经做好接受未来无趣婚姻的准备了。”



这屋子，就是那无趣婚姻的成果。整洁，体面，一尘不染。可她总觉得缺了点什么。



缺了什么呢？



柯林斯先生又开口了，这回是夸那个餐具柜。



“这是从伦敦买回来的，凯瑟琳夫人说，款式好，配得上我们这样的身份。”



伊丽莎白看了夏洛特一眼。夏洛特正低头喝茶，脸上没什么表情。



她忽然觉得，夏洛特比他想象的要厉害得多。



那些让她难堪的话，她就装作没听见。那些让她不自在的场面，她就笑着应付过去。她不是不知道这婚姻有多无趣，她只是选择了不去看，不去想。



玛丽忽然开口了。



“夏洛特，这窗帘是你选的？”



夏洛特点点头。



“是我挑的。柯林斯先生本来想要深红色，我说浅灰更好看。”



玛丽点点