玄天真人的金光冲天而起的那一刻，夏心莉和夏心月同时感觉到了。那道金光不像之前那样浑厚绵长，而是断断续续的，像一盏油尽灯枯的灯在最后拼命地跳了几下。西北荒漠距离天京三千里，普通人骑马要走半个月，但大乘境修士的目光可以跨越千里——夏心莉站在沙丘上，看着天边那道忽明忽暗的金光，脸色比沙漠的风沙还要冷。



“三个月。”夏心月站在她旁边，声音被风吹得有些散，“他说三个月，但现在还不到半个月。”



夏心莉没有说话。她从怀中取出玄天观的地图——不是遗迹里找到的那张，是玄机子在她出发前悄悄塞给她的。地图上标注了一条从天京北门直通玄天观地下深处的密道，密道的尽头画着一个红色的叉，旁边写着两个字——“命门”。



玄天真人的命门。



“他早就知道自己撑不了多久。”夏心莉将地图收起来，“让我们来荒漠，不是为了找遗迹，是为了把我们支开。”



夏心月看了她一眼。“你是说，他故意让我们离开天京？”



“对。”



“为什么？”



“因为他要做一件事，不想让我们在场。”



“什么事？”



夏心莉没有回答。她转身朝南走去，步伐比来时快了不止一倍。沙漠的风沙打在她脸上，她没有眯眼，没有低头，就那么直直地迎着风走，白衣在黄沙中像一面不倒的旗。



夏心月跟了上去。



两人日夜兼程，没有马，没有水，没有食物，只有两条腿和一口气。大乘境修士的体魄让她们不需要水和食物也能撑上十天半月，但荒漠的夜寒能把石头冻裂，白日的酷热能把人烤干，这两种极端的交替折磨比任何敌人都难对付。第四天，她们的嘴唇裂开了，皮肤被风沙打磨得粗糙如砂纸，白衣已经变成黄衣，但她们没有停。



第五天，她们走出了荒漠。第一片草出现在脚下的那一刻，夏心月忽然停了下来，蹲下身，伸手摸了摸那株草。草是绿的，细长的叶片上挂着露珠，在晨光中闪闪发亮。她没有说话，站起来继续走。



第七天，她们遇到了第一批人。那是天京北边一个小镇上的猎户，正在山脚下整理捕兽夹。看到两个浑身黄沙、衣衫褴褛的女人从北边走来，猎户吓得差点把手里的捕兽夹扔出去。夏心莉问了他三句话——这里是哪，离天京多远，天京出什么事了。猎户结结巴巴地回答：这里是望北镇，离天京八百里，天京没听说出什么事。夏心莉道了声谢，继续走。



猎户站在原地，看着两个女人的背影消失在南方的山道上，半天没动。“见鬼了。”他嘟囔了一句，低头继续摆弄他的捕兽夹。



第八天傍晚，她们到了天京北门。



城门关着。不是正常关闭的那种关——正常关闭时城门会缓缓合拢，守军会站在城墙上高声喊话，让没进城的人加快脚步。但此刻的天京北门，城门紧闭，城墙上空无一人，连旗杆上的大梁国旗都降了一半。



夏心莉停下脚步，仰头看着那面降了一半的旗。“谁死了？”



没有人回答她。



她走到城门前，伸手推门。城门纹丝不动，从里面被顶上了。大乘境修士的力量足以推开任何城门，但这是天京城的北门，城墙和城门都被护城大阵保护着，强行破门等于攻击大阵。她放下手，退后两步。



夏心月走上前，青玉箫横在唇边，吹了一个很低很低的音。那声音不响，但穿透力极强，像一根无形的针，从城门的缝隙中钻进去，穿过门闩，穿过瓮城，穿过内城的街道，一直传到皇城的太和殿。



片刻之后，城门里面传来一阵急促的脚步声，然后是门闩被抬起的沉重响声，然后是城门缓缓打开的吱呀声。



开门的是一个老太监，头发全白了，脸上布满了皱纹，穿着暗红色的蟒袍，手里拄着一根拐杖。他身后的街道上空无一人，两旁的店铺全部关门闭户，连一只猫都看不到。



“夏姑娘。”老太监的声音沙哑而平静，像是在说一件再普通不过的事，“陛下在太和殿等您。”



夏心莉走进城门。“谁死了？”



老太监沉默了片刻。“先帝。”



夏心莉的脚步