御史台的日子比沈清辞预想的安静。



每天卯时入衙，酉时散值，批阅案卷，撰写文书。同僚们对她敬而远之——不是因为她是女的，而是因为她第一天就弹劾裴衍昭，所有人都觉得她疯了，靠近她会惹火烧身。



沈清辞不在意。她甚至觉得这样挺好，省得应付那些虚伪的寒暄。



这天散值后，她没有回顾相府，而是拐进一条小巷，七拐八拐，进了一座不起眼的宅院。萧破军在院子里等着她，身边站着一个中年男人。



“大小姐，人带来了。”萧破军抱拳。



中年男人跪下来，额头贴地：“小人周德茂，见过沈大人。”



沈清辞在石凳上坐下，看着跪在面前的人。周德茂，暗棋司在京城的据点管事，手里握着裴家大量见不得光的秘密。萧破军花了不少功夫才把他从暗处挖出来。



“起来说话。”



周德茂站起来，低着头，不敢看她。他的腿在发抖，额头上渗着汗珠。



“你知道我为什么找你。”



“……知道。”周德茂咽了口唾沫，“沈大人想知道裴家的底牌。”



“不是裴家的底牌。”沈清辞的声音平静得像在说一件很平常的事，“是暗棋司的底牌。”



周德茂抬起头，看了她一眼，又飞快地低下去。他的嘴唇动了动，像是在犹豫要不要说。



“我不会让你白说。”沈清辞从袖中取出一张银票，放在石桌上，“一千两。够你全家离开京城，换个地方过好日子。”



周德茂盯着那张银票，喉结滚动了一下。



“我……我不知道所有的秘密。但我每个月都要向上头递交一份密报。来取密报的人，每次都不一样，但他们都有一个共同点——”



“什么？”



“他们都戴着同一枚戒指。”周德茂的声音压得很低，“碧玉戒指。戒面上刻着一朵兰花。”



沈清辞的手指微微收紧。



“那个人是男是女？”



周德茂摇头：“我不知道。每次来的人都穿着斗篷，看不清脸。但有一次……那个人咳嗽了一声。是女人的声音。”



“什么时候会再来？”



“三天后。每月的十五，她都会来取密报。”



沈清辞沉默了片刻，将银票推到他面前。



“三天后，我会去你那里。你按平时一样把密报准备好。我想见见那个人。”



周德茂脸色大变：“沈大人，不行——那个人会发现我的——她会杀了我的——”



“她不会杀了你。”沈清辞站起来，低头看着他，“因为她会发现，她想找的人，是我。”



周德茂张了张嘴，还想说什么，但看到沈清辞的眼神，又把话咽了回去。那眼神太平静了，平静得让人害怕。



“好……好吧。”



沈清辞转身朝门口走去，头也不回。



“三天后，亥时。”



她推开门，消失在小巷的黑暗中。



三天后，亥时。



沈清辞穿着一身黑色斗篷，站在暗棋司据点对面的墙根下。帽檐压得很低，遮住了大半张脸。顾明烟站在她身后，紧张得手心冒汗。



“姐姐，真的要进去？”



“你在外面等我。”



“可是——”



“一盏茶的时间我没出来，你就去找萧破军。”



沈清辞抬步，穿过小巷，推开了那扇木门。



屋内很暗，只点了一盏油灯。周德茂坐在桌后，面前摊着一份空白的密报。看到沈清辞进来，他的脸白得像纸，嘴唇在发抖。



“人……还没到。”他声音发颤。



沈清辞没有说话，站在墙边的阴影里。她几