退，眼神里满是戒备和冷漠。



姜照野没有再说第二句。他俯身把老人的胳膊搭在自己肩上，用尽全力把人架起来，一步一步往巷子里挪。老人比他高出一个头，身体沉重得像一袋湿沙，压得他瘦削的肩膀直往下沉，脚步都有些踉跄。



人群目送他消失在巷子深处，很快便散了。



这世上每天都有人死，救得了一个，救不了全部。



姜照野把老人安置在自己住的那间破棚子里。



说是棚子，其实就是一个用木板和铁皮拼起来的勉强能遮风挡雨的盒子。里面只有一张用砖头垫起来的木板床，一张缺了腿的桌子，墙角堆着几个破碗和一只缺了口的陶罐。



他把老人放在床上，从陶罐里倒出仅剩的一点水，用一块还算干净的破布蘸着水，小心翼翼地把老人胸口的血迹擦干净，重新包扎。



整个过程，老人的眉头紧皱，偶尔发出一声微弱的呻吟，但始终没有醒过来。



姜照野忙完后，坐在床边的地上，背靠着墙，盯着老人看了很久。



“希望你能活下来。”他低声说了一句，像是在对老人说，又像是在对自己说。



入夜后，贫民窟变得更加危险。



黑暗是丧尸最好的掩护。虽然青安城有城墙和守军，外围也有巡逻队定期清剿，但偶尔还是会有落单的低阶丧尸摸到城墙根下。贫民窟没有城墙保护，全靠几道简易的铁丝网和木栅栏隔开，形同虚设。



姜照野没有睡。



他从床底下摸出一把磨得发亮的匕首，握在手里，坐在门口，侧耳听着外面的动静。



夜风呼啸，远处偶尔传来几声凄厉的嚎叫，分不清是风还是丧尸。



棚子里很安静，只有老人微弱的呼吸声。



姜照野的目光落在自己握刀的右手上。借着从破洞透进来的月光，可以看见他的手背上隐约有几道淡淡的黑色纹路，像是血管凸起，又像是某种印记。



这纹路从他有记忆起就有，颜色时深时浅，偶尔还会发热，像是有什么东西在皮肤下面游走。



他从来不敢让任何人看见。



刘伯活着的时候曾无意中瞥见过一次，当时脸色大变，死死抓住他的手，压低了声音警告：“照野，这东西千万不能让任何人看见！记住了，谁都不能！”



刘伯没有解释为什么，只是反复叮嘱，眼神里满是恐惧。



从那以后，姜照野就学会了隐藏。不管天气多热，他都穿着长袖，把手藏得严严实实。洗澡都在深夜，独自一人，生怕被人看见。



他不知道这纹路意味着什么，但刘伯的反应告诉他，这绝对不是好事。



末世里，任何异常都会被视作威胁，而异端，往往只有死路一条。



天快亮的时候，老人醒了。



“水……”沙哑的声音从床上传来。



姜照野立刻起身，端起陶罐凑到老人嘴边。老人就着他的手喝了几口，剧烈地咳嗽起来，咳得满脸涨红，胸口的伤口又渗出血来。



“别动，伤口裂了。”姜照野按住他的肩膀，重新给他包扎。



老人的目光渐渐清明了一些，浑浊的眼睛打量着这个破败的棚子，又看了看眼前这个消瘦的少年，声音虚弱地问：“是你救了我？”



“不算救，只是把你拖回来了。”姜照野语气平淡，“你在巷口昏倒了，没人管。我正好路过。”



老人沉默了片刻，缓缓说：“我是北部战区第七师的斥候兵，叫赵铁山。我们小队在北边遭遇了尸潮，全军覆没，只有我一个人活着撤下来。一路南逃，走到这里实在撑不住了。”



“北部战区？”姜照野眉头微皱，“那里不是在和尸潮主力对峙吗？你怎么会一个人跑到南部来？”



赵铁山苦笑了一声：“军队被打散了，我和大部队失联了。上面的人说南部行省有补给，让我过来求援。”



“求援？”姜照野看了一眼老人身上的伤，语气里带着一丝不易察觉的嘲讽，“你现在这个