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脚步声渐远，窝棚里只剩火堆噼啪的响声。



石敢当站起身，拍了拍手上的灰。“几位，受惊了。”



林小满深吸一口气，拱手：“多谢石场主解围。”



“不用谢我。”石敢当摆摆手，“我帮你们，是因为你们身上有我想知道的东西。”他弯腰捡起那几块矿芯，在手里掂了掂，“铁脊石的矿芯，外层岩壳还没剥干净，这是刚从矿道里采出来不到三天的货。石家堡的矿道有专人把守，你们——”他看向黑风老鬼，“是怎么弄到的？”



黑风老鬼张了张嘴，没敢吭声。



林小满心一横，从怀里摸出温清禾那封信，递了过去。“一个朋友给的，说黑风崖下，石场主或许能帮我们。”



石敢当接过信，就着火光扫了几眼，嘴角扯出一个古怪的弧度。“温家那小子……胆子倒是不小。”他把信折好，递还林小满，“他让你来找我，是想借我的手，绕过石家堡，吃下黑石洲的矿石？”



“不敢说吃下，”林小满斟酌着用词，“只是想跟石场主做笔买卖。我们有路子把黑石洲的石头卖到云洲、沧澜洲，价格比石家堡的出货价高三成。石场主这边，只需要按市价给我们供货，中间的差价，咱们对半分。”



石敢当没说话，只盯着林小满。那眼神像两把凿子，要把人从里到外凿个透亮。



良久，他忽然笑了，笑声又干又哑，像两块糙石在摩擦。“小子，你知不知道石家堡的规矩？”



“略知一二。”



“那你还敢来找我？”石敢当往前凑了凑，脸上那道疤在火光下像条蜈蚣，“石家堡七成矿脉，三成长老会直管，四成分给各房各支。我这一支，十年前就因为不肯把矿脉交给本家统一开采，被踢到了黑风崖这鸟不拉屎的地方。本家给我的定额，是每年五千斤‘青岗石’，品质中下，价格压到市价六成。多出来的，他们睁一只眼闭一只眼，但绝不许外流。”他顿了顿，“你现在跟我说，要绕开本家，把石头卖到外头去？”



林小满迎着他的目光，缓缓点头：“是。石家堡的规矩是石家堡的，石场主的矿，是石场主自己一凿子一凿子开出来的。凭什么要受他们的气？”



石敢当眯起眼：“就凭他们拳头硬。石家本家有锻骨境的长老三位，凝气境的老祖一位。我石敢当，淬体巅峰，撑死了算半只脚踏进修骨的门。你说，我凭什么跟他们斗？”



“凭石场主不想一辈子窝在黑风崖底下，挖那些别人瞧不上的边角料。”林小满一字一句道，“凭石场主心里那口气，憋了十年，还没散。”



火堆哔剥一声，炸开几点火星。



石敢当脸上的笑容渐渐消失了。他盯着林小满，盯了很久，久到李虎手里的刀柄都被汗浸湿了，久到石墩后背的伤口又开始渗血。



“你说得对。”他终于开口，声音低哑，“那口气，是没散。”他站起身，走到窝棚门口，望向远处黑黢黢的山影，“十年前，我爹就是因为不肯交出矿脉图，被本家的人打断了腿，瘫在床上三年，最后吐血死的。我这条疤……”他摸了摸脸上的刀痕，“就是那时候留下的。”



他转过身，目光重新落在林小满身上：“温清禾那小子，眼光毒。他看出我石敢当不是甘居人下的孬种，也看出你们这几个外乡人，是敢把天捅个窟窿的疯子。”他顿了顿，“但我凭什么信你？就凭你一张嘴，几块不知道从哪儿弄来的矿芯？”



林小满没急着辩解。他从怀里摸出那块在落云镇换来的水纹石，放在掌心。石头在火光下泛着浅蓝的光晕，纹理如水波荡漾。



“这是沧澜洲的水纹石，韧性极佳，适合炼制软甲、护腕。”他缓缓道，“云洲的草药，青岚洲的灰纹石，黑石洲的铁脊石，沧澜洲的水纹石——各洲灵韵，各有所长。石场主，你有没有想过，为什么石家堡宁愿把矿石低价卖给那几个固定的中间商，也不肯自己往外运？”



石敢当皱眉：“因为运不出去。黑石洲往外的商道，一半被本家把持，另一半……”他冷笑，“被灵虚阁占了。”



林小满心头一跳。灵虚阁，又是灵虚阁。



“如果我们有路呢？”他收起水纹石，“如果我们能避开本家和灵虚阁的眼线，把石头从黑石洲运出去，卖到云洲、沧澜洲，甚至更远的地方？”

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