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叶青捡起那两枚鸡蛋，入手微沉，蛋壳光滑结实。他猛地看向那几只正在低头啄食碎米的鸡。它们看起来似乎比刚来时大了一圈，羽毛更有光泽，眼睛也更有神，咕咕的叫声都显得中气十足。



难道……不只是对植物有效？动物靠近……或者说，生活在被那种“气息”影响过的区域附近，也会加速生长？



这锈鼎的影响范围，到底有多大？除了催生，还有没有别的效果？



疑问一个接一个冒出来。叶青看着手心里的鸡蛋，又看看生机盎然的菜畦，再看看床底的方向，感觉一个巨大而陌生的世界，正在他面前悄然掀开一角。



这天上午，他正在屋后用砍来的竹子尝试修补篱笆，远远听到前院传来一阵轻微的敲门声，伴随着一个有些迟疑的、轻柔的女声：



“请问……有人在吗？叶……叶青在家吗？”



叶青一怔。他在村里几乎不认识人，谁会来找他？听声音，还是个年轻女人。



他放下手里的竹篾，拍了拍身上的尘土，走到前院。



院门外，站着一个女人。



看起来二十七八岁年纪，穿着朴素干净的碎花衬衫和深色长裤，身段匀称。头发在脑后松松地挽了个髻，露出光洁的额头和一张白皙的、带着些微憔悴却难掩清秀的脸庞。手里拎着个竹篮，上面盖着一块蓝布。她眼神有些躲闪，似乎不太习惯主动找人，但当叶青出现时，她还是抬起眼，目光与他接触了一下，又迅速垂下，脸颊泛起一丝不易察觉的微红。



叶青认出来了。这是村西头柳家的儿媳，好像叫……林晚秋？是个寡妇。他小时候似乎有点印象，但很模糊了。听说她丈夫几年前在城里工地出了事，她就一直留在村里，守着公婆留下的老屋，平时深居简出，靠接点缝纫零活和自家一小块菜地过活，是村里有名的漂亮寡妇，也是许多闲汉婆娘背后嚼舌根的对象。



她来做什么？



“是林……林姐？”叶青走到院门前，隔着低矮的、修补过的篱笆门，客气地问。篱笆门还没装好，只是虚掩着。



林晚秋见他出来，似乎松了口气，又有些局促，手指无意识地绞着竹篮的提手。“是、是我。叶青兄弟，你……你回来了啊。昨天听村口三婆婆提起，说你回来了，在收拾老宅。”她的声音细细软软的，带着本地口音，听起来很舒服。



“嗯，刚回来几天。”叶青点点头，心里有些疑惑。



“那个……我听说你一个人回来，怕是缺东少西的。正好我昨天蒸了点菜馍，想着你刚回来，开火做饭可能不便，就……就给你拿几个过来，你别嫌弃。”林晚秋说着，将竹篮往前递了递，掀开蓝布一角，露出里面几个白胖胖、还冒着些许热气的馍，隐约能看见里面青翠的野菜馅。



叶青确实还没正经开火，这几天都是随便对付。他有些意外，连忙摆手：“这怎么好意思，林姐，太麻烦你了。”



“不麻烦不麻烦，自家做的，不值什么。”林晚秋似乎怕他拒绝，语气急促了些，脸颊更红，“你拿着吧。我……我先回去了。”说着，她将竹篮往叶青手里一塞，转身就要走。



“哎，林姐，等等。”叶青接过还有些温热的竹篮，心里过意不去，“要不……进屋坐坐？喝口水？”



“不了不了，家里还有点活儿。”林晚秋脚步顿了顿，回过头，飞快地看了他一眼，又看了看他身后略显荒凉但已初显整洁的院子，低声说了句：“院子……收拾得挺好。”然后便匆匆转身，沿着来时的小路走了，背影窈窕，却带着一种小心翼翼的匆忙。



叶青提着竹篮，站在院门口，看着她的背影消失在村道的拐角，心里有些异样。寡妇门前是非多，她这样主动给自己送吃的，虽然是邻里间的正常往来，但在这种小村子，难免会被人说道。她胆子倒是不小，或者说，心思单纯？



他摇摇头，不再多想。竹篮里的菜馍散发着面食和野菜混合的香气，勾起食欲。他拿起一个，咬了一口。馍很松软，里面的野菜馅鲜嫩咸香，带着一种独特的、清新的味道，似乎比普通野菜口感更好。



叶青吃着馍，走回院子，目光扫过墙角那郁郁葱葱的一小片绿色，心里忽然一动。



他想起昨天去后山砍柴时，在靠近自家后院的那个小山坳里，看到几丛长势极好的野葱和荠菜。当时没在意，