一



北岳边境，夜。



阿木在跑。



他已经跑了整整一夜，布鞋磨破了，脚底的血渗了出来，可他不敢停。身后那几个人还在追。



两天前，他在驿馆里无意听见有人在打听一个叫“阿木”的马夫。他不知道是谁派来的，但他知道，那不会是好事。十年前那场火之后，他就知道，只要他还活着，就有人想让他死。



他连夜逃了。



不敢走官道，只拣偏僻的小路。白天躲在山洞里，夜里赶路。渴了喝溪水，饿了啃干粮。他不知道自己该往哪里逃，只知道不能留在北岳。



可那些人还是追来了。



他回头看了一眼，月光下，几个黑影越来越近。他的心沉到了谷底。跑不动了，腿像灌了铅，每一步都像踩在刀尖上。



忽然，他想起一个人。



那个年轻人。那天夜里，他被绑到驿馆，月光从门外照进来，照在那人握着刀柄的手上。右手小指上，有一块淡得几乎看不见的胎记。



这个念头像一道闪电劈开他脑子里所有的混沌。他要找到那个人，那个人会救他，一定会救他。



可那个人在哪儿？阿木不知道。他只记得那夜之后，年轻人就离开了北岳王庭。他往哪个方向去了？北边？南边？他不知道。



他只知道那个人是澧国人。他要回澧国。



阿木咬紧牙关，拼命往前跑。他不能死，他要活着，活着找到那个人。



前面就是澧国边境。再往前二十里，就是澧国地界。只要到了澧国，也许就能找到他。他不知道那个人在澧国的哪里，不知道他叫什么，不知道他的身份自己有没有猜对。可他记得那张脸，记得那只手，记得那块胎记。他要找到他。



可他真的跑不动了。身后追来的脚步声越来越近。他摔倒在地，翻过身来，看着那些黑影朝他压过来。



完了！



他闭上眼睛。



然后他听见一阵马蹄声。不是从前面来的，而是从他身后传来的。



他睁开眼，一队人马正从澧国方向疾驰而来，马上的人穿着澧国边军的服制，为首的是一个有些年纪的将领。



那队人马冲过来，挡在他和杀手之间。



“什么人？”将领喝道。



杀手没有说话，一路疾退，消失在夜色里……



将领没有追。他勒马回头，看着倒在地上的阿木。



“你是谁？”他问。



阿木张了张嘴，说不出话来。



将领翻身下马，走到他面前，低头看着他。月光下，那张脸很糙，眼角有皱纹，眼神里带着不容置疑地审视。



他看到了他脸上的疤。



“你是阿木？”他问。



阿木的眼里带着惊慌，“你……你怎么知道……”



将领没有回答，只他伸出手，把阿木从地上拉起来。



“跟我走。”他说。



阿木愣住。“你是谁？”



将领看着他。“镇远侯。澧志。”



阿木的腿一软，差点又跪下去。澧志一把扶住他。“行了，上车吧。”



不远处停着一辆马车，黑沉沉的。阿木被扶上车。车帘落下，马车开始移动。他蜷在车里，浑身还在发抖。



他不知道镇远侯此刻为什么会在这里，但他想，他应该是活下来了。



马车一路往定州的方向而去，月光从车帘的缝隙里漏进来，在地上晃动着。阿木闭上眼睛。他又想起那个年轻人的手，右手小指上那块胎记。他还活着，他回来了。阿木的眼泪流下来。



二



摄政王府，书房。



夜深了。



澧霄坐