那夜之后，暖阁里好不容易生出的那点温情，像是被萧长烬拂袖而去的风给吹了个干净。



接下来的三日，萧长烬仍旧每夜都来，可气氛变了。他不再像那晚一样坐在榻边，试图去握陆引珠的手，也不再用那种带着探究和渴望的眼神看她。他总是停在屏风外头，隔着那层绣着岁寒三友的素色纱帘，身影在烛火映衬下显得有些孤冷。



他问的还是那三句话，一字不差，甚至连语气的起伏都像是尺子量过一般精准。



“手还疼吗？”



“太医按时换药了吗？”



“膳食可还合口？”



陆引珠跪在屏风这一侧，垂着头，声音清冷如碎玉：“回陛下，奴婢一切都好。”



每当这时，萧长烬会陷入一阵漫长的沉默。他在屏风外站着，陆引珠在屏风内跪着，两人之间只隔了一层薄薄的纱，却像隔了万水千山。他想听的不是“一切都好”，他想听的是这个女人能服个软，或者哪怕只是流露出一点点对他离去的惶恐。可陆引珠太稳了，稳到让他觉得，自己这几日的冷落和试探，全都打在了棉花上，连个响动都没有。



沉默片刻后，他便会转身离去。靴声落在金砖上，一下一下，在寂静的夜里显得格外沉重，直到彻底消失在暖阁尽头。



陆引珠听着那声音走远，脊背才微微松了一点。她从不是个感性的人，冷宫三年的磋磨让她明白，帝王的宠爱是这世上最虚无缥缈的东西，唯有算计和自保才是真的。她必须让萧长烬觉得她“知分寸、守本分”，甚至要让他觉得她因为先帝的事对他怀有某种说不清的愧疚与距离。



只有这样，他才会更想靠近，更想征服，也更舍不得杀。



第六日一早，太医拎着药箱如期而至。



揭开那层缠绕多日的纱布时，陆引珠下意识缩了缩指尖。药膏的凉意混合着空气的干燥，让伤口处有些发痒。太医仔细端详了片刻，点了点头：“姑娘身子底子虽然虚，但药用得及时。这痂已经脱得差不多了，不必再裹着，透透气愈合得更快。”



陆引珠低头看去，手背上那片原本狰狞的红肿已然消退，取而代之的是一层嫩粉色的新皮。那颜色在苍白的皮肤上显得格外突兀，边缘参差不齐，像是一朵被揉碎了的桃花瓣。



“会留疤吗？”她轻声问。



太医迟疑了一下，垂首道：“烫得深了些，纵然有用上好的祛疤膏，恐怕也会留下些淡痕。”



陆引珠没再说话，只是轻轻抚摸那片新肉。留疤好，这疤痕每疼一次，每被萧长烬看到一次，都是在提醒他，她在冷宫受过多少苦，他是欠了她的。



当日下午，陆引珠便搬出了暖阁，回到了御前侍奉。



御书房的清苦气息让她感到一种莫名的安稳。添香、磨墨、整理那些永远批不完的折子，她做得滴水不漏。萧长烬在书案后批阅公文，偶尔抬头看她一眼，眼神复杂，却不再多言。



然而，在这种平静之下，陆引珠却察觉到了一丝不寻常。



原本负责在御书房外洒扫的小宦官换了人。新来的那个年纪稍大些，长了一张丢进人堆里就找不着的平凡脸孔。他做事很勤快，手脚也利落，可陆引珠发现，每当她出入御前，或者在廊下行走时，那人的目光总会不经意地掠过她的方向。



那不是好奇，也不是敬畏，而是一种极度冷静的记录。



陆引珠心中冷笑。这不是萧长烬的人。萧长烬若要盯着她，会用更直接、更霸道的方式，而不是这种带着寿康宫阴冷气息的手段。看来，周太后对她“以死明志”的戏码并未全信，那颗老成持重的心，还在等着她露出马脚。



她装作不知，依旧每日往返于值房与御书房之间，甚至在路过那小宦官时，还会客气地点点头。



这种微妙的博弈在两日后的午膳时分达到了顶峰。



御膳房送来的食盒照例摆在了侧间的桌案上。陆引珠净了手，正准备动筷。她习惯性地先用汤匙搅动了一下碗里的白玉豆腐羹，指尖触碰到碗沿的那一刻，她的动作僵住了。



碗底是滚烫的，显然是刚从锅里盛出来不久。可碗里的汤，却是透心的凉。



陆引珠没有动。她能感觉到，那个守