的手艺？”



“手底下缺人，所以……”



“哦——”



袁泰鸿拖长了调子，恍然大悟，“闹了半天，是来挖墙脚的。



怪不得先是求，后是酒。



不成！”



“别急着关门啊师兄。”



李保国赶忙凑近半步，“我就是想打听打听，柱子几时能出师？有没有心思再学一门川菜的手艺？您瞧，我都没直接去找他，够敬重您了吧？这份诚意，天地可鉴。”



“那得看你的酒够不够分量。”



袁泰鸿背起手，“酒不好，这事免谈。”



“包管是好酒！师兄，赏脸去我们鸿宾楼坐坐？顺道也品品我们那儿的菜色？”



“怎么，要亲自露两手，让我这个当师兄的指点指点？”



袁泰鸿嘴角扯出个似笑非笑的弧度。



“只要事情能商量，师弟我今天就献丑了。”



李保国咬了咬牙。



“行，走吧。”



“您请。”



两人叫了辆黄包车，一路到了鸿宾楼门口。



今日原是李保国轮休，柜上伙计见他领着人来，忙不迭腾出间僻静小阁。



热茶沏上后，李保国朝袁泰鸿拱了拱手：“劳师兄稍坐片刻，我去整治几个下酒的小菜。”



“好，那我就等着尝你的手艺。”



袁泰鸿安然受了这份殷勤——谁让是对方有求于己呢。



不多时，菜便一道道传了上来：宫保鸡丁、回锅肉、麻婆豆腐、水煮肉片。



费工夫的大菜像肘子之类自是来不及预备。



最后李保国亲自提了个朱漆食盒进来，里头码着油炸花生米、椒麻口水鸡，还有一坛泥封的老酒。



摆好碗碟，拍开酒坛泥封，李保国斟满两杯：“十年的汾酒。



师兄，这酒可还入得了眼？”



“算你有点心。”



袁泰鸿深深吸了一口漫出的酒香，脸上这才露出点真切笑意。



“那柱子的事……”



“急什么。”



袁泰鸿拿起筷子，“先尝尝你的菜再说。”



“对对，先吃菜。



师兄给品鉴品鉴，看看我这手艺够不够格收个徒弟。”



袁泰鸿第一筷落向了回锅肉。



这会芳楼菜单上没有这道，却是川菜里最见功夫的招牌。



盘中肉片炒得油亮通红，肥处不腻，辣味也调得温和，显然是照顾了他的口味。



入口浓香满颊，余味绵长。



“香。”



他只吐了一个字。



其余几道也逐一尝过。



李保国眼巴巴望着，袁泰鸿却不慌不忙抿了口酒，才缓缓开口：“你这川菜的手艺，放在津门地界上，算是这个了。”



他竖起拇指，晃了晃。



“师兄抬爱。”



“柱子跟你学川菜，我不拦着。



本来还想多留他些时日，不过嘛——”



“师兄，您这话说一半，我心里直发慌。”



“哈哈哈，听我讲完。”



“您说，您说。”



“不过，那小子学东西快得很。



我就问一句：你肚子里那些菜式，够他学多久的？”



李保国放下筷子，目光转向对面。”我这儿能拿出手的菜式，少说也有五六十道。