的眼神都带着刺。



第二天天没亮，母子俩就踏上了回城的路。



晨露打湿了裤脚，步子迈得又急又乱。



到家时，贾老蔫正蹲在门槛上抽旱烟。”咋样？”



他问。



“挺好。”



贾东旭扯了扯嘴角，径直钻进屋里。



贾张氏没接话，舀了瓢水咕咚咕咚地喝。



水从嘴角漏出来，滴在洗得发白的衣襟上，洇开一片深色的湿痕。



贾东旭回家后整日里蔫头耷脑，贾张氏瞧着不是办法，只得又去寻说亲的中间人。



那媒人早前跑过宋家庄，风言风语听了一耳朵，哪还有半句好话递过去。



宋家庄上下对这对母子的印象，便又跌了几分。



贾张氏找上门时，连门槛都没踏进去，就被几句冷言冷语撵了出来。



没了法子，贾张氏只得换人牵线，且不敢再找大兴一带的——丑事传得比风还快，他们母子被当作特务扣下那桩，怕是方圆几十里都当了笑谈。



可说媒的圈子消息灵通，她辗转托到北城一个老婆子跟前。



对方倒是应了，开口却要十块银元，别家三五块便能办的事，到她这儿翻了一番。



媒婆咬定先付一半，事成再结，不成也不退。



贾张氏寻不到旁人，牙一咬，把钱塞了过去。



收了钱，动作便快起来。



不出半月，领了两回姑娘上门。



姑娘家倒没挑什么，偏偏贾东旭又摆起谱来——自打宋家庄见过几个俊俏的，他眼光忽然吊高了，总觉得若再找乡下姑娘，总不能比先前见的差。



贾张氏悄悄拉着媒婆往中院瞥了一眼，目光落在那叫小满的丫头身上。



媒婆眯眼一瞧，眉头拧得能压住只飞虫，心里暗骂：这不明摆着为难人么？那丫头虽未全长开，眉眼已是难得一见的标致，这差事简直荒唐。



“贾家嫂子，您要照这样找，钱我这就退您，这活儿我接不住。”



“别、别！也不非得一模一样……稍逊些也行，我就是让您瞅个大概。”



“稍逊是逊多少？”



“您……您看着办罢，总之要模样周正的！”



“成，我再寻寻。



若带来看不上，这活儿我真不揽了。”



“劳您费心……”



门帘外，贾东旭一字不落听进耳里。



媒婆一走，他便掀帘子进来：“娘，怎不叫人照那样找？”



“照那样找？那你干脆打一辈子光棍！”



贾张氏哼了一声，又软下声来，“娘不是让人去寻了么？带来总得你中意才行。”



“……行罢。”



媒婆为这桩事险些跑断腿。



漂亮姑娘自然是有，哪个村里若藏着一个，说亲的早该踏破门槛。



到底还得比条件。



老贾家底子她清楚，不过勉强过得去。



贾东旭模样还算端正，这倒算一条长处。



几番打听，竟寻到昌平秦家庄一户人家。



听说那家闺女生得确实好，只是咬定要嫁进城，这才耽搁至今。



媒婆心头一亮，径直登门。



见着那姑娘第一眼，她便暗叫一声：妥了！



接着便是满嘴生花，把贾东旭夸得天上有地下无——正经差事、独门住处、相貌堂堂，说到兴头还摸出张泛黄的相片。



姑娘低头瞧着，眼角悄悄往母亲那儿瞟。



“瞧你这心神不定的模样，留也留不住了。”