即便这样，还有事先约好的，说是吃完了再找何大清续。



何大清没敢应承。



这种出货阵势让他心惊，同时也暗暗惊异儿子的能耐——这年月，这些东西岂是寻常人能弄到手的？



家里头，何大清自然偷偷留了一些。



没道理东西都卖给别人，自家人却沾不着边。



后院那口大灶，父子三人动手改了，砌成个严实的小厨房，连烟囱都重新布置过，只为让气味散得慢些、淡些。



何雨注蹬着三轮车往家里拉了几口大缸。



有人问起，只说是储水用的。



于是后院东厢房里便立起了一排陶缸，里面腌着咸菜，渍着酸菜。



日子晃到了1960年的除夕。



年前何雨注又走了一批货，数量比头回还多些，换回将近两万块钱，二百多两金子，外加一些古董、字画、孤本和善本——这些都是何大清请人掌过眼的。



那些人家实在掏不出更多现钱和金子，何雨注才勉强收了这些。



至于老方那边，不是何雨注不想帮忙，是不敢。



太特殊了，碰不得。



除夕夜，外面的鞭炮声比往年稀疏了不少。



从前这时候，家家户户都洋溢着热闹的响动。



腊月里的风刮得人脸生疼，家家灶台飘不出半点油腥气。



菜团子能捏起来就算不错，白面？那是梦里才有的东西。



多数人家端着碗，碗里是搅不开的玉米糊糊，就着几根黑黢黢的咸菜疙瘩往下咽。



前院那位出了名会算计的，今年连给邻里写春联的心思都淡了。



往年这时候，多少能收点谢礼，如今呢？手指头缝里都漏不出东西来。



可到了年根底下，他还是把红纸铺开了——一分两分也是钱，苍蝇腿再细也是肉，不是么？



何家的团圆饭，悄悄挪到了后院老太太屋里。



鸡鸭鱼肉，柱子不知从哪儿倒腾来的，样样齐全。



在自己家摆开？太扎眼。



一顿饭吃得悄没声息。



饭桌上，话头终究还是绕到了那件事上。



等小辈们都被支开，老太太搁下筷子，眼睛望向柱子：“柱子，跟小满抓紧些。



我这把老骨头还能动弹，能帮着搭把手。”



“就是，”



当娘的立刻接上话，“小五也大了，我能腾出手。



你们生，我来带。”



柱子咽下嘴里的饭，声音有点闷：“这才多久？再说了，眼下这光景，孩子生下来不是跟着遭罪？”



“你懂什么？”



娘瞪他一眼，“咱家还缺孩子那口吃的？往年比这更难，不也把你们几个拉扯大了？小满，你说是不是？”



被点到名字的小满，脸一下子红到耳根，嘴唇动了动，却没发出声音。



“娘，生孩子是两个人的事，你问她，她一个人能成？”



柱子把话头截过去。



“刚才不都跟你说了么！”



“娘，我知道了。”



小满怕两人再争执起来，赶忙低声应了一句。



“嗯，”



当娘的脸色这才缓了，“那娘就等着今年抱孙子了。”



夜里回了自己屋，小满格外主动。



柱子倒是有些意外，没想到白天那番话还有这般效果。



事后，他搂着妻子，轻声问：“你就这么想要孩子？”



怀里的人点了点头