朱栴的后裔，封地在宁夏，世代镇守西北边陲。



与内地那些养尊处优的藩王不同，安化王一系世代生活在边疆，与蒙古人打了上百年的交道。这里的王府护卫不是摆设，而是真正上过战场、见过血的精锐。



朱寘鐇从小在马背上长大，弓马娴熟，性格豪爽，在宁夏一带颇有威望。可他心中一直有一个念头——他应该是皇帝。



这个念头的来源，与宁王朱宸濠不同。朱宸濠的野心来自于祖辈的恩怨，而朱寘鐇的野心，来自于对时局的判断。



弘治皇帝驾崩，新帝登基，一个十五岁的孩子坐在龙椅上——在朱寘鐇看来，这简直是上天赐给他的机会。



“天予不取，反受其咎。”朱寘鐇将诏书拍在桌上，眼中闪烁着兴奋的光芒，“何先生，你来看看，朝廷召藩王入京了。”



他口中的“何先生”，是安化王府的谋士何锦。此人是宁夏本地人，秀才出身，屡试不第，最终投奔了安化王府，成为朱寘鐇最信任的幕僚。



何锦接过诏书，仔细看了一遍，眉头微微皱起：“王爷，朝廷召藩王入京，此事有些蹊跷。”



“蹊跷？”朱寘鐇不以为然，“有什么蹊跷的？新帝登基，召藩王入京朝贺，这是惯例。”



何锦摇了摇头：“王爷，这不是惯例。永乐之后，朝廷对藩王入朝一事极为谨慎，轻易不肯松口。如今新帝主动下诏，其中必有缘故。”



“什么缘故？”



“臣猜测，新帝或许是想借藩王之力压制朝臣。又或者，新帝对朝中局势没有把握，想用藩王来壮壮声势。不管是哪种情况，对王爷来说，这都是一个机会。”



朱寘鐇眼睛一亮：“什么机会？”



何锦走到门口，看了看四周，确认没有人偷听，才关上门，走回朱寘鐇身边，压低声音说：“王爷，您想想，新帝年幼，朝中无主。太监和大学士正在明争暗斗，各地藩王各怀心思。”



“这种时候，如果有人振臂一呼，登高一呼……”



他没有把话说完，但他的意思已经再明显不过了。



朱寘鐇的呼吸变得急促起来，他站起身来，在书房里来回踱步，脚步沉重而有力，每一步都仿佛要把地板踏穿。



“何先生，你的意思是……借入京之机……”



“不，”何锦摇了摇头，“王爷，入京之事，只是打探虚实。真正动手的时机，不在这里。”



朱寘鐇停下脚步，转过身来看着他：“那你觉得，应该在哪里？”



何锦走到书桌前，拿起一支笔，在一张空白的纸上写了两个字——“宁夏”。



朱寘鐇看着那两个字，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。



“你的意思是，以宁夏为根基，积蓄力量，等待时机？”



“没错，”何锦放下笔，正色道，“王爷，宁夏地处边陲，远离京师。这里民风彪悍，王府护卫久经战阵，战斗力远胜内地卫所。”



“而且，宁夏与蒙古接壤，如果王爷起兵，可以借口‘抵御蒙古’、‘勤王护驾’，名正言顺。”



他顿了顿，又说：“更重要的是，宁夏距离京师有两千多里，朝廷就算得到消息，调兵来剿，至少也要两三个月。这段时间，足够王爷做很多事了。”



朱寘鐇的眼睛越来越亮，他重新坐回椅子上，手指敲击着桌面，陷入了沉思。



“何先生，你说的有道理。但有一点——我们现在的实力，够不够？”



何锦想了想，说道：“王爷，安化王府的护卫亲兵有三百人，加上王爷暗中招募的私兵，大约有一千五百人左右。这个数字，对付宁夏本地的卫所绰绰有余，但如果朝廷派大军来剿，恐怕……”



“一千五百人确实不够，”朱寘鐇皱眉道，“你有没有办法再招募一些人？”



“有，”何锦说，“宁夏当地有很多失地的农民和逃亡的军户，只要王爷肯出银子，再许诺一些好处，招募三五千人不成问题。但问题是——这些人的战斗力堪忧，而且招募太多人，容易引起朝廷的注意。”



朱寘