几位大人，”刘大夏的声音沉稳而有力，“内阁的意思很明确——京师防务，需要加强。从今天起，京营要进入战备状态。”



一个总兵官问道：“刘大人，具体怎么做？”



刘大夏想了想，说道：“第一，京营的所有士兵，从今天起取消休假，全员在营，随时待命。”



“第二，增加城门的守卫力量，每一个城门都要有足够的兵力把守，对进出城的人要严加盘查。”



“第三，在城内增加巡逻的队伍，尤其是夜间，不能有丝毫松懈。”



他顿了顿，又说：“第四，在城外找一块地方，设立营地，用来安置藩王和边将们的护卫亲兵。这些护卫亲兵不能全部入城，只能带少数随从入城。”



四个总兵官听完，纷纷点头。



“刘大人放心，”一个总兵官抱拳道，“末将等一定把京营管好，把京师守好。”



刘大夏点了点头，又嘱咐道：“还有一件事——你们回去之后，要对士兵们说清楚，加强戒备是为了防患于未然，不是出了什么事，不要引起恐慌。”



四个总兵官应了一声，转身离去。



刘大夏重新坐回椅子上，长长地叹了一口气。



他的目光穿过窗户，望向远处的天际。那个方向，是藩王和边将们来的方向。



他不知道这些人来了之后会发生什么，但他知道，他必须做好准备。



因为他是兵部尚书。



因为他是刘大夏。



接下来的日子，刘健、谢迁、李东阳几乎每天都要在内阁值房里碰面，讨论藩王和边将入京的事。



每一天都有新的消息传来，每一天都有新的藩王上路。



六月二十一日，通政司送来消息——郑王朱祐枔从彰德出发，带了五十护卫亲兵，沿官道北上。



六月二十二日，襄王朱祐櫍从襄阳出发，带了八十护卫亲兵，沿汉水东下，再转大运河北上。



六月二十三日，荆王朱祐橺从蕲州出发，带了六十护卫亲兵，沿长江东下。



六月二十四日，淮王朱祐棨从饶州出发，带了五十护卫亲兵，沿信江东下，再转大运河北上。



每一天，刘健都要在这些公文上批阅，然后交给通政司发往各地。他的笔迹越来越重，每一笔都像是要把纸戳穿。



谢迁坐在自己的位置上，手里拿着一份名单，上面密密麻麻地写着藩王和边将的名字、封地、出发时间、随从人数。他看了一遍又一遍，眉头越皱越紧。



“介庵公，”谢迁终于忍不住开口了，“现在已经确定上路的藩王，有二十六位。还在路上的边将，有十九位。加上他们的护卫亲兵，总数已经超过五千人。”



“再加上杨一清的三千边卒——八千多人，正在从全国各地向京师赶来。”



他顿了顿，又说：“这还不算那些还没出发的。按照这个速度，到六月底，入京的人数恐怕要超过一万。”



刘健沉默了很久，然后缓缓说道：“于乔，你说得没错。但事已至此，我们已经没有办法了。”



他顿了顿，又说：“我们现在能做的，就是等他们来了之后，尽快安排朝贺，然后尽快让他们走。”



谢迁叹了口气：“也只能这样了。”



六月二十五日，刘健、谢迁、李东阳再次来到乾清宫，向皇帝汇报藩王和边将入京的最新情况。



朱厚照听完之后，只是淡淡地说了一句：“知道了。”



然后他问：“朝贺的事，安排得怎么样了？”



刘健答道：“臣等初步拟定，七月十五日举行朝贺大典。那时候，大多数藩王和边将应该都已经到了。”



朱厚照点了点头：“好，就七月十五吧。”



汇报完之后，刘健犹豫了半响，然后说道，“还有一件事情，想向陛下请示。”



“首辅请说。”



刘健斟酌了一下