均鈋的拳头松开了，然后又攥紧，然后又松开，他的手在发抖，不是因为愤怒，而是因为一种他无法言说的情绪在胸腔里翻涌。



天大的机遇——什么机遇？



朱厚照没有说，但正是这种不说，才让这三个字的分量重如千钧。



一个敢于放权的皇帝，一个自信到不需要圈禁宗亲的皇帝，一个承诺要还给藩王自由、甚至还要给他们“天大的机遇”的皇帝——这样的皇帝，大明开国以来，从来没有过。



襄陵王朱范址终于找回了自己的声音，他的声音沙哑而颤抖，但每一个字都带着一种沉甸甸的分量。



“陛下……您说的是真的？”



朱厚照看着他，目光平静而真诚：“高叔祖，朕说的是真的。”



朱范址的眼眶终于忍不住了，泪水顺着那张布满皱纹的脸流了下来。



他活了七十三年，以为这辈子就这样了，以为他的子孙后代也会这样过一辈子——被圈禁在封地里，像囚犯一样活着。



但现在，这个少年告诉他——不是的。



朕会还给你们自由。朕还会给你们更大的机遇。



他张了张嘴，想说什么感谢的话，却发现所有的语言都是苍白的。



他只能站起身来，朝着朱厚照深深一揖，然后一揖，又一揖。



三个揖，每一个都比前一个更低，每一个都比前一个更久。



“臣……臣替襄陵王一脉，谢陛下天恩。”他的声音哽咽了，“臣替天下藩王，谢陛下天恩。”



兴王朱祐杬也站起身来，朝着朱厚照深深一揖。



他没有说话，但他的眼眶红了，手在发抖。



他是皇帝的叔父，是宪宗皇帝的嫡子，是弘治皇帝的亲弟弟。



他比任何人都清楚，这些年藩王过的是什么日子。



他的封地兴王府在湖广钟祥，那是一座富丽堂皇的王府，但在那座王府里，他不过是一个囚徒。



他可以读书写字，可以养花种草，可以教导儿子——但他不能出去。没有皇帝的允许，他连王府的大门都不能迈出一步。



而现在，他的侄子，他的皇帝，告诉他——朕会让你们有更大的自由。



楚王朱均鈋最后站起身来，他没有作揖，而是直接跪了下去。



五十七岁的老人，四朝元老，在宗室中威望极高的人物，双膝跪在冰冷的地砖上，额头触地，发出一声沉闷的声响。



“陛下！”他的声音沙哑而嘶厉，像是从胸腔里挤出来的，“臣替楚王一脉，谢陛下天恩！臣替天下藩王，谢陛下天恩！臣——”



他的声音忽然哽住了，过了好一会儿才继续说下去，“臣替臣的子孙后代，谢陛下天恩！”



朱厚照连忙站起身来，快步走上前去，双手扶住楚王朱均鈋的肩膀，用力将他托起。



“楚王叔，您这是做什么！快起来！”



朱均鈋站起身来，他的眼眶通红，泪水在眼眶里打转，但他咬着牙，没有让它们落下来。



他站在那里，看着朱厚照，目光中有一种说不清的东西——是感激，是敬佩，还是一种深沉得可怕的决心。



“陛下，”他的声音沙哑而坚定，“臣这条命，从今往后，就是陛下的。”



朱厚照摇了摇头，微微一笑：“楚王叔言重了，朕不需要您的命，朕只需要您和诸位宗亲，在朕需要的时候，站在朕这边。”



朱均鈋重重地点了点头：“陛下放心，臣一定做到。”



三位藩王重新坐下，东暖阁里的气氛和刚才完全不同了。刚才的愤怒和悲痛还在，但在那之上，多了一层东西——是希望。



一种被压抑了近百年之后，终于看到了一丝曙光的希望。



襄陵王朱范址坐在椅子上，双手放在膝盖上，微微颤抖着。他的目光穿过窗户，望向外面漆黑的夜空，但那双浑浊的老眼里，有什么东西在发光。