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他们在文官集团里，就是叛徒，是异类，是出卖同僚的小人。



但不表态，就是沉默。



沉默，就是默认。



默认，就是同党。



同党，诛三族。



他们的父亲，他们的母亲，他们的妻子，他们的儿子，他们的兄弟，他们的叔伯，他们的岳父，他们的妻兄——所有人的命，都会因为他们此刻的沉默，赔进去。



表态，是死路一条——至少是政治上的死路。



不表态，更是死路一条——是三族老小的死路。



他们跪在那里，浑身发抖，脑子里的机器烧得发烫，但没有一个人能找到出路。



因为不管怎么选，都是死。



殿内的安静持续了很久。



久到所有人都以为，文官们会一直沉默下去。



久到藩王们开始不耐烦，勋贵们开始皱眉，边将们开始攥紧拳头。



然后，文官队列里，有一个人站了起来。



杨一清。



他从文官队列中走出来，步伐很稳。



他的脸上没有恐惧，没有犹豫，只有一种说不清的东西——是疲惫，是解脱，还是一种等了太久之后终于可以开口的释然。



他走到大殿中央，走到藩王们、勋贵们、边将们跪着的地方，走到朱厚照面前，双膝跪下，额头触地。金砖很凉，但他的额头贴上去的时候，心里却是热的。



“臣，杨一清——附议。”



他的声音不大，但在安静的殿内，每一个字都清晰得像刻在石头上。



这句话落下的瞬间，文官队列里有人抬起了头，有人瞪大了眼睛，有人张大了嘴。



杨一清——他是文官，他是总制三边的大臣。他站出来了，他表态了，他附议了。



文官队列里，又一个人站了起来。



焦芳。



他是吏部尚书，是文官中仅次于三位阁臣的人物。



他的动作比杨一清快得多，几乎是在杨一清跪下的一瞬间就站了起来，像是怕被别人抢了先。



他快步走到杨一清身侧，双膝跪下，额头触地。



“臣，焦芳——附议。”



文官队列里，又一个人站了起来。



王鏊同样走到焦芳身侧，双膝跪下，额头触地。



“臣，王鏊——附议。”



三个文官，跪在大殿中央，跪在藩王们、勋贵们、边将们中间。



他们的朝服和蟒袍、铠甲混在一起，红色和黑色、银色交织，在烛光中形成一种奇异的、刺目的画面。



文官队列里，沉默被打破了。



“臣附议。”



第一个声音从文官队列的某个角落响起，声音不大，带着颤抖，但在安静的殿内清晰可闻。



“臣附议。”



第二个声音从另一个方向传来，比第一个更颤，像是被人掐住了喉咙。



“臣附议。”



第三个。



“臣附议。”



第十个。



“臣附议。”



第二十个。



声音越来越多，越来越杂，越来越乱。



有的洪亮，有的微弱，有的坚定，有的发颤，有的带着哭腔，有的像是从牙缝里挤出来的。上个声音汇成一股洪流，在奉天殿内回荡，震得烛火都晃了几晃。



上百个文官跪在地上，额头贴着金砖，浑身发抖，嘴里说着那两个字。



“臣附议。”