九幽山外，幽水镇。



辰时三刻，雾未尽散。



镇外那条由青石板与碎石泥土混铺而成的山道之上，一老一少，一前一后，缓步而来。



那少年灰衣粗布，腰悬旧刀。



那老头衣衫褴褛，肩扛糖葫芦。



一柄已彻底苏醒的残虹。



一架还沾着晨露的红山楂。



这两样东西若分开搁在江湖之上，皆不算什么稀奇之物。



可这两样东西，于此刻，于这一片九霄神州中部最不起眼的幽水镇外山道之上，并立。



幽水镇外那座唤作“望云楼”的三层木阁，临街而立，飞檐斗拱，已有百年。



百年来，这一座小小的酒楼之中，曾下榻过的旅客无数。



可此刻，望云楼三楼最深处，靠窗那一桌，竟空了。



那位驻于此处长达七日、气息沉静如古井的玄阶圆满之主，便在凌霄与那位扛糖葫芦的老头自枯井涧步出之后的半盏茶之内，悄然离去。



凌霄并未察觉。



他只是隐隐觉得，自打那位扛糖葫芦的老头自雾中走出之后，这一片九幽山外的天地，竟像是被人悄悄地抽空了。



抽空的不是雾。



抽空的是压。



七日来盘踞于幽水镇方圆三里的那一缕缕极淡的“窥伺之意”，尽数退。



凌霄眸光极轻地一动。



他知道。



这并非那扛糖葫芦的老头主动施了什么手段。



这只是一种“在场”。



便如苍鹰立于古松之巅。



林中松鼠不必看见苍鹰，却已知今日不可下树。



“小子。”



身侧那扛糖葫芦的老头忽然慢悠悠地开口。



“前面那一家叫‘醉仙居’，他家的烧刀子，三十年前老子来过一回。”



老头眯着眼，望了望幽水镇口那一面随着晨风轻轻摆动的酒幡。



“那时酒坛子上贴着的‘三十年陈’。”



老头咧嘴一笑，露出一口大黄牙。



“是真的‘三十年陈’。”



凌霄默了一默。



许久，他缓声开口：“前辈是说如今……”



“如今？”叶无尘哼了一声，“如今这天下，‘三十年陈’之下，多得是没存满三个春秋，便被人灌在坛子里、贴一张破纸便敢叫‘陈’的鬼东西。”



老人将糖葫芦架子轻轻地从肩上卸下，搁在路边一棵歪脖子老柳树之下。



许久，老人那一双眯成一线的眸子轻轻地抬。



“可老子今日，还是想去喝一坛。”



凌霄怔了一下。



许久，他唇角缓缓地扯起一抹极淡的笑。



“前辈想喝，孩儿陪着便是。”



老人眯起眼，望了他一眼。



许久，老人忽然嗤笑出声。



“哎哟，‘孩儿’？这一句叫得……啧啧，你爹当年第一回跟着老子下九幽山，也是这么一句。”



“‘师父，孩儿陪您喝一坛。’”



老人咧嘴一笑。



“结果他那一具半大小子的身板，三杯下去，便栽于柜台之下。老子一个人把那一坛烧刀子喝完了。”



凌霄整颗心猛地一颤。



父亲。



少年时的父亲。



也曾如他此刻一般，于这一片幽水镇外的晨光之中，跟在这位扛糖葫芦的老头身后，唤一声“师父”