妇人红了眼眶。



有了水，姜茉简单擦了擦正屋的土炕，铺上仅有的那床薄被，把两个孩子安顿好。她又花了些时间，粗略收拾了灶房，捡了些干燥的茅草和树枝，勉强生起火，烧了点热水。



夜幕降临，陈家村陷入一片寂静的黑暗，只有零星几点灯火。



粮食几乎告罄，钱也所剩无几。原身家里原有的两亩薄田，早就因为无人耕种，被村里收了回去，分给了别人。她现在可以说是真正的一无所有，除了这个破屋子和两个娃娃。



“安全抵达陈家村”的任务完成，积分栏变成了30。可兑换列表里，除了小米、粗布，也出现了一些新的选项：菜种（3积分包）、简易农具（5-10积分件），甚至还有“基础土壤改良简要指南”（15积分）。



她现在的积分，能换6包菜种，或者3件最便宜的农具，或者2份指南。杯水车薪，但总好过没有。



目光落在院子外那片荒地上。那是屋后连着山坡的一块地，大约有半亩，因为石头多、土质差，一直没人要，长满了杂草和灌木。在村民眼里，那是不值钱的废地。但在姜茉看来，那是她目前唯一的希望。



“开垦荒地……”她低声念着系统新发布的任务，奖励是20积分和随机种子一包。风险很大，一旦失败，不仅浪费体力，还可能引来更多非议。



第二天天刚蒙蒙亮，姜茉就起来了。她用昨晚周婶子送来的一小把糙米熬了稀薄的粥，自己只喝了几口，大部分喂给了承之，小梨漾则吃了奶。然后把两个孩子用布条绑在背上和胸前，拿起从破屋里找到的一把锈迹斑斑的柴刀和一根木棍，走向屋后荒地。



柴刀钝得几乎砍不动东西，木棍也只能勉强拨开草丛。背上的小梨漾似乎不舒服，小声哭起来，胸前的承之却异常安静，只是睁着大眼睛，看着母亲费力地劳作。



动静引来了邻居。先是周婶子隔着篱笆喊：“姜家妹子，你这是在干啥呢？那块地石头多，种不出东西的！”



接着，路过的几个村民也停下来看热闹，指指点点。



“看吧，我就说外头来的不懂……”



“白费力气，那地要是能种，早被人开出来了。”



“带着两个吃奶的娃娃开荒？真是胡闹。”



姜茉直起酸痛的腰，抹了把汗，对周婶子笑了笑：“婶子，我就试试，反正地荒着也是荒着。能开一点是一点，种点菜，孩子也能有点吃的。”



她语气平和，眼神却坚定。周婶子张了张嘴，最终叹了口气，回家拿了把旧锄头过来：“用这个吧，比你那破柴刀强点。不过我可说好了，借你的，种不出来可别怨我。”



“谢谢婶子！”姜茉真心实意地道谢。这把锄头虽然也旧，但比柴刀好用多了。



接下来的几天，姜茉每天日出而作，背着孩子，在荒地上一点点清理、翻土、捡出石块。手掌磨出了水泡，水泡破了又变成厚厚的茧。肩膀被背带勒得红肿。但她没停。累了就坐在石头上，喂喂孩子，喝口水。村里人的议论从嘲讽渐渐变成了不解，甚至有一丝隐隐的佩服。



第五天下午，姜茉终于清理出一小片相对平整的土地，大约只有两分地大小。她累得几乎直不起腰，但看着那片翻新的、露出深褐色土壤的地，心里却涌起一股久违的踏实感。



【叮！新手任务‘开垦荒地（初级）’完成！奖励积分20，随机种子包x1已发放。】



系统的提示音及时响起。积分变成了50。同时，她手里多了一个灰扑扑的小布包。打开一看，里面是几十粒饱满的、她不认识的黑色种子，旁边附着一行小字说明：“高产薯蓣种，耐旱耐贫瘠，块茎可食，叶可作菜。生长期短。”



姜茉眼睛一亮。这不就是类似芋头或者山药的东西？耐旱耐贫瘠，正是她现在最需要的！生长期短，意味着能更快见到收成。



她小心翼翼地把种子按照系统简要提示的间距，种了下去，浇上珍贵的水。又在旁边用树枝和茅草搭了个简易的棚子，稍微遮阴。



做完这一切，天色已近黄昏。她回到屋里，烧水给自己和孩子们擦洗。



接下来的日子，姜茉白天大部分时间依然花在那两分地上，浇水、除草、用捡来的树枝加固那个小棚子。晚上则缝补衣物，