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谁都别想干净。



……



消息传得比风还快。



清河城那边文书才回去半天，到了傍晚，另外三城便都收到了信。



烈风城第一个坐不住。



“什么叫先给清河五千？”



“我们呢？”



“凭什么他们先塞人进去？”



南昌城和枫叶城的反应也差不多。



表面上说的是“既然同为商贸往来，自当一视同仁”，心里翻的却都是同一笔账。



清河若先把人送进去，便等于先往花城里埋了五千颗钉子。



钉子里有多少废人，有多少探子，有多少将来能用上的路子，谁也说不准。



可有一点很准。



谁慢一步，谁就吃亏。



于是三封文书，几乎是前后脚地送往了花城。



而花城那边，却像是早就料到了这一幕。



回文没有立刻送出来。



只是让来人先住下，说此事牵涉人口、田册、安置、府库，不是一时半会儿能定下的，得让内政那边重新核一核。



这一拖，便拖得三城心里又急又痒。



可偏偏，他们还挑不出什么错。



因为花城给的理由，样样都正当。



人多了，得安置。



树屋不够，得建。



田地要分，得核。



职业者要不要单列，也得查。



这些事，哪一件不是正经事？



所以他们只能等。



可等得越久，越觉得那五千个名额宝贵。



……



三天后，花城城门外，终于有队伍慢慢出现在地平线上。



先是一条灰线。



再近些，便能看清是人。



拖拖拉拉的一大串人，像一截被尘土裹着往前挪的绳。



有老人，有孩子，有抱着包袱的妇人，也有脸色木着、一路都没怎么抬头的男人。



队伍两侧跟着清河城的人，既不像押送，也绝谈不上护送，只是不远不近地跟着，像把一堆东西送到了地方，眼看着就要交手。



城门口今日比平时多摆了几张桌子。



木牌立着，笔墨摆着，灵米袋子一摞摞码在后面。另一侧还有专门空出来的一片地，几名花城官吏正来回走着，显然一早就做好了准备。



暖暖站在桌后，手里捧着账册，鼻尖都沁出了一层细汗。



她身边还站着几名管事的，嘴里不停在对人名、分列、数量。



婉儿则站得稍远些，袖口垂着，神色安静，看不出喜怒。



王富贵也来了，站在边上，笑眯眯的，像是来看热闹，实则目光一直在那支队伍和清河城随行吏员脸上来回转。



而队伍最前头，那几个被推着往前走的人，在真正看清花城城门口那张新贴出来的告示之后，脚步却齐齐慢了一下。



那告示上的字并不花哨。



甚至很直白。



花城接纳迁籍城民，按成民旧例安置。



入城者，发灵米十斤。



分良田百亩。



赐树屋一座。



凡戴金属环者，一律解去。



若为职业者，经核验后，按等级发套装。



风从城门口吹过去，吹得告示边角轻轻一掀。



人群却像是