又走百余步，那汉子眉峰微松，似是警兆暂消。



“小兄弟，方才那段路，怎有如此浓烈的血腥味？”姬昌侧首，面带温煦笑意。



“嗐，昨夜闹劫道的，十几条命撂那儿了，惨得很。”吕真叹口气，摇头晃脑，“您闻着的，就是那股子味儿。”



——那地方真正弥漫的，是北伯侯鄂崇禹的残血。



此人今晨最早抵达，亦是第一个被天仙当场拿下、拖走关押的。



姬昌忽觉眼前一暗，一道灰影撕裂空气，疾掠而过！



“行了，收尸的，过来吧。”



他艰难扭过脖颈，只见一张毛茸茸的猴脸近在咫尺，金睛灼灼，杀意森然。



“袁洪！尔敢？！”姬昌面色骤变，声如裂帛，怒目圆睁。



“奉大王钧旨。”袁洪冷声应罢，朝暗处厉喝，“来人！押西伯侯入监！”



“喏！”四名天仙境兵士应声现身，仙索如电缠上姬昌双腕，缚得严丝合缝。



“大王……竟已断定他会反？”姬昌瞳孔骤缩，眉头狠狠拧紧。



楚寒一路行至朝歌，但见人潮汹涌，叫卖喧哗，市井烟火蒸腾而起。纵是城门一隅，也尽显万国辐辏之盛。



随他同来的，还有杨蛟、杨婵、杨戬三人。



云霄、碧霄、琼霄三姐妹，则要迟上几日才到。



三人并肩迈步，朝朝歌巍峨城门走去。



朝歌城横跨数百里，青砖垒就的城墙拔地百丈，云遮雾绕，雄浑如龙脊盘踞。



杨蛟面沉似水，目光直指前方；杨婵默然随行，裙裾微扬；杨蝉则频频侧首，一双明眸滴溜乱转，满是新奇——



她自灌江口出身，那里不过是个巴掌大的村寨，炊烟所及，不过几百户人家。



女娲收下杨婵为徒后，便再未踏出截教山门半步，这孩子整日守在紫芝崖畔，见的世面比山间云雾还薄。



她缠着女娲娘娘，非要楚寒带她去朝歌开开眼界。



女娲略一沉吟，便应允了。



如今楚寒虽刚入大罗金仙之列，可真正动起手来，已稳稳压过准圣中期的高手，护住一个初出茅庐的小徒弟，自是绰绰有余。



三人身后，还晃荡着个歪斜踉跄的青年，手里拎着只鼓鼓囊囊的大葫芦，两颊泛着酒晕，正是玉鼎真人的关门弟子杨戳。



原该由玉鼎真人亲自带着他同行，谁知临行前玉鼎一个疏忽，竟把人忘在了金霞洞口——等想起时，队伍早出了十里。



杨婵嘴上嫌弃杨戬太闷、太板正，眼角却总忍不住往他身上瞟，生怕一不留神，这位冷面师兄就拐进哪条岔道不见了。



“敢问几位上仙尊号？可是截教门下？”一队甲胄鲜明的兵士远远望见楚寒几人，立刻小跑迎上，抱拳垂首。



“贫道劫，这是劣徒杨蛟，那位是玉鼎真人高徒杨戬，这位嘛——”楚寒抬手一指身旁清丽少女，“乃女娲娘娘亲传弟子杨婵。”



“张峰叩见武祖！”为首的军卒一听“劫”字，膝盖一软便跪了下去，声如洪钟。



后头几十号兵士齐刷刷伏地，甲叶哗啦作响。



周遭百姓听见“武祖”二字，也纷纷俯身，山呼海啸般拜倒。



“都起来，快起来！男儿膝下有千钧骨，咱们人族不兴这个——记住了？”楚寒运起法力，声音温厚却不容置疑，话音未落，一股柔和劲风已托着众人缓缓起身。



他向来厌弃跪拜。前世那套磕头礼，分明是把人脊梁骨一点点敲弯。



当然，拜师时三跪九叩另当别论——那一叩，叩的是师恩如山，是从此多了一位可托生死的至亲。



“武祖，大王有旨：您一到朝歌，即刻请入王宫。”张峰见四下围来的人越聚越多，忙上前低声禀报。



“好。”楚寒颔首，便随那队兵士朝宫门方向缓步而行。



不过半盏茶工夫，五人已立于皇宫