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赵宁跨进门槛的时候，看见院子里晾着几件洗过的衣裳。粗布的，浆洗得发白，挂在一根竹竿上，风一吹，袖子晃来晃去。



总督的衣裳。浆洗了不知多少回了。



赵福被挡在了前院。赵宁一个人穿过二进的月亮门，走到后院正房门口。



门虚掩着。



他推开门。



屋子里光线暗，窗户只开了半扇，一股草药的苦味扑面而来。角落里搁着个小炉子，药罐子架在上面，咕嘟咕嘟冒着热气。



胡宗宪靠在床头。



赵宁看清他的时候，脚步顿了一下。



瘦了。太瘦了。上次在杭州见面，胡宗宪虽然鬓角斑白，但身板是撑得住的，在军营里站一天不带晃的。现在——颧骨凸出来，眼窝陷下去，一件灰色棉袍松松垮垮搭在身上，像是架在衣架上。



胡宗宪也在看他。



两个人对视了几息。



胡宗宪先开口了，嗓音沙得厉害。



“赵云甫。”



云甫——是赵宁的字。胡宗宪从来不叫他赵侍郎、赵大人，从浙江的时候就直接叫字。后来赵宁入了内阁，胡宗宪还是这么叫。



赵宁在床边的方凳上坐下来。



“汝贞公。”



两个人相互看了一会儿。胡宗宪忽然笑了一下，笑得不太好看，牵动了脸上的皱纹。



“你从京城跑来看我，皇上准了？”



“准了。沿途用的内阁规格。”



胡宗宪挑了下眉。这个表情赵宁熟悉——在杭州行辕议事的时候，每次听到什么出乎意料的消息，胡宗宪就是这个反应。



“内阁规格。”胡宗宪重复了一遍，咳了两声。“皇上这是做给谁看的？”



“做给该看的人看的。”



胡宗宪不说话了，低着头，手指拨弄被角上的一根线头。



屋子里安静了一阵，只有药罐子冒泡的声音。



赵宁没急着说话。胡宗宪是聪明人，不需要把话说透。一个二十九岁的内阁大学士，带着内阁出行的规格，大张旗鼓地跑到胡宗宪老家来探病——这件事本身就是一个信号。



信号发给谁？发给朝堂上所有盯着胡宗宪的人。



你们要动他，先掂量掂量。



胡宗宪想得明白。他又咳了几声，咳完之后，靠回床头，眼底有了点光亮。



“你不该来。”



“我已经来了。”



“你来了，清流那边怎么看你？徐阶、高拱，哪一个好对付？”胡宗宪的声音里带上了急意。“我是严嵩的学生。满朝皆知。你跟我走得太近——”



“汝贞公。”



赵宁打断了他。



“你来的路上应该看到了。”胡宗宪忽然转了话头，指了指窗外的方向。“村口那三座牌坊。”



赵宁点头。



胡宗宪的手从被角上松开，搁在膝盖上。



“第一座是考中进士那年立的。我爹那时候还活着，高兴坏了，绕着村子敲锣转了三圈。第二座是巡按湖广的时候，老家的族老自己凑钱建的。”



他停了一下。



“第三座——是皇上批的。”



这最后四个字，胡宗宪说得很轻。



赵宁没接话。



“三座牌坊。我胡宗宪活了五十六年，做了二十多年的官，打了十年的仗。到头来，留给老家就这三座石头架子。”



胡宗宪盯着正前方的墙壁，不知道在看什么。



“我这辈子做了很多事。有些是为朝廷做的，有些是为恩师做的，有些……是为自己做的。但有一件事——我没养寇自