凛冬城的风像是掺了刀片，刮在脸上生疼。



随着一声凄厉的汽笛长鸣，巨大的黑色魔导列车喷吐着滚滚白烟，像一头力竭的钢铁巨兽，缓缓瘫软在积雪覆盖的站台旁。



车门打开，一股混合着煤渣味的热浪与寒风对撞，瞬间化作漫天白雾。



西塞罗紧了紧身上的羊绒大衣，迈步踏上站台。



他这身剪裁考究的深灰色西装是梅里迦合众国的最新款，脚下的牛津皮鞋擦得锃亮，与周围那些裹着厚重兽皮、满脸风霜的北境本地人显得格格不入。



“真冷啊。”西塞罗哈出一口白气，感觉鼻毛都要冻硬了。



他下意识地伸手整理了一下那条昂贵的丝绸领带——这是职业习惯，哪怕冻死，体面不能丢。



还没等他完全适应这里的低温，一名身穿深蓝色制服的侍从便像幽灵般出现在他面前，没有任何废话，微微躬身。



“西塞罗先生？”



西塞罗眉梢一挑。这效率，看来雇主确实急得上火。



“是我。”



“车在外面，请。”



侍从引着他穿过人群，来到一辆没有任何家族徽记的黑色马车前。车窗被厚重的绒布帘遮得严严实实，甚至连车轮都包了减震的炼金橡胶。



西塞罗钻进温暖的车厢，不仅没有感到不安，反而心情大好。



没有徽记，专车接送，甚至不走正门。这种神神秘秘的做派，在他这种前“同态法庭”文职人员眼里只有一种解读：这事儿见不得光，且钱多得烫手。



他在脑海里迅速过了一遍：贵族私生子遗产纠纷？还是涉及钻空子的高端洗钱？



不管是哪种，只要加钱，都没问题。



马车并没有驶向那座宏伟的执政官府邸，而是在城西一处毫不起眼的别院前停下。院子里积雪扫得很干净，四周静得有些过分。



“先生，到了。”



西塞罗被带进一间宽敞的书房。



屋里很暖和，壁炉里的红松木烧得噼啪作响。但西塞罗进门的第一眼，并没有看到人，只看到了一座山。



一座由无数卷宗、羊皮纸和文件堆砌而成的摇摇欲坠的“垃圾山”。



而在山后面，坐着一个看起来快要猝死的年轻人。



那人穿着黑色的研究长袍，领口敞开，头发乱得像个鸟窝，鼻梁上架着一副无框眼镜。此时他正把脑袋埋在手里，疯狂地揉着太阳穴，那架势仿佛下一秒就要把脑袋拧下来扔出去。



在书房阴影处的单人沙发上，还坐着一个人。



那是一个女人。宽大的帽檐压得很低，脸上架着一副硕大的墨镜，遮住了大半张脸，身上裹着臃肿的深灰色羊毛披肩，只露出一截白皙精致的下颌线。



“西塞罗先生，坐。”



那名年轻学者从文件堆里抬起头，声音沙哑，眼底挂着化不开的疲惫。



“我们是执政官阁下的高级顾问，负责为一个……该死的计划筛选合作者。”



那句“该死的”显然是发自肺腑。



西塞罗优雅地落座，视线在那个神秘女人身上停留了不到半秒就礼貌移开。



顾问？看来这就是雷纳德信里提到的“大腿”。



他迅速切换到“顶级法律精英”模式，脸上挂起无懈可击的职业微笑，双手交叠放在膝盖上，等待对方出牌。



“我们时间不多，直接点。”



洛加里斯推了推眼镜，语气里透着一股急不可耐的烦躁，像是急着把手里的烫手山芋扔给别人。



“王国现行的法律就是一坨狗屎。一套几百年前的破烂条文，让贵族能躺着吸血，严重阻碍了生产力的解放和新技术的推广。对于这种落后的体系，你怎么看？”



书房里的空气凝固了一瞬。



西塞罗脸上的笑容僵了僵。