“陆师爷,我现在应该做什么?”
“做两件事,”陆文衡竖起两根手指,“第一,去府衙的吏房报到,领官袍、官帽、官印。第二,去拜访方大人,当面谢恩。”
沈知行点了点头。
他走出签押房的时候,天上又开始飘雪了。这一次的雪比前几天都大,铺天盖地的,像是要把整个临海县城都埋起来。他站在廊下,把手伸到檐外,接了几片雪花。雪在掌心停留的时间比上次长了一些——因为天气更冷了。
他看了几秒钟,然后把雪花抖落,往吏房的方向走去。
吏房在府衙的前院,一间朝南的大屋,常年开着门,里面坐着几个负责管理官吏档案的书吏。
沈知行进屋的时候,一个留着山羊胡的老吏抬起头来,看了他一眼。
“你是沈知行?”
“是。”
老吏从抽屉里取出一包东西,放在桌上。“你的官袍、官帽、官印。官袍是从九品的青袍,没有补子,只有一个素银带钩。官帽是乌纱帽,帽翅很短。官印是一枚铜印,印文是‘台州府经历司知事之印’。”
沈知行打开那包东西,一件一件地看。青袍是用粗绸做的,颜色有些发暗,但质地还算不错。乌纱帽的帽翅确实很短,短到几乎看不见。铜印沉甸甸的,握在手心里,冰凉的金属贴着皮肤,有一种说不清的踏实感。
“还有一件事,”老吏说,“从今天开始,你的俸禄是每月俸米三石,折银约一两五钱。比你做书吏的时候多了不少。”
沈知行点了点头,把那包东西抱在怀里,走出了吏房。
他没有回耳房,而是直接去了方启明的签押房。
方启明正在批公文,看到沈知行进来,抬起头,目光落在他的怀里。
“领了官袍了?”
“领了。”
“穿上看。”
沈知行愣了一下。他本来打算回耳房再穿的——在签押房换衣服,不太合适。但方启明说了,他不能拒绝。他把那包东西放在椅子上,拿起青袍,抖开,套在身上。袍子有些大,袖子长了一截,腰身也肥了一圈。
“不合身,”方启明说,“回去让裁缝改一改。”
沈知行把袍子脱下来,重新叠好,放回包袱里。
然后他跪下,向方启明行了大礼。
“晚生沈知行,谢大人举荐之恩。”
方启明没有让他立刻起来。他靠在椅背上,看着跪在地上的沈知行,沉默了很久。
“你不用谢我,”他说,声音有些沙哑,“我举荐你,不是因为你帮我调了粮,是因为我需要一个信得过的人在经历司做事。经历司管的是府衙的所有文书档案,没有可靠的人在那里,我晚上睡不着觉。”
沈知行没有说话。
“起来吧。”方启明说,“回去换上官袍,明天正式到经历司报到。你的顶头上司是经历司的经历——正八品,姓吴,叫吴承恩。”
沈知行愣住了。
吴承恩?
“吴承恩,”方启明重复了一遍,“淮安府山阳县人,嘉靖二十九年到任。这个人有点怪,不太合群,但做事很认真。你跟了他,好好学。”
沈知行站起来,向方启明拱了拱手,转身走出了签押房。
他走在雪地里,怀里抱着那包官袍、官帽、官印,脑子里一直在想一件事——
吴承恩。
淮安府山阳县人。
写《西游记》的那个吴承恩?
他不敢确定。他记得在现代读过吴承恩的生平——吴承恩确实在嘉靖年间做过浙江某地的县丞或经历,但具体是哪一年、哪个地方,他记不清了。
但如果是真的——如果那个写《西游记》的吴承恩真的在台州府做经历——那他穿越到的这个世界,就比他想象的更丰富、更复杂、更有意思。
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