馄饨铺子特别好吃，姐姐去过吗？”



“我出门少，不太熟。”公孙婧笑容不变，端起自己那杯茶轻轻吹了吹浮叶，语气随意得像是在聊天气，“只是听说妹妹常跟靖安侯府的傅公子一道，倒让我有些意外。”



“意外什么？”



“意外妹妹的交友如此广泛。”公孙婧放下茶盏，目光落在她脸上，眼底的笑意依旧温婉，“傅公子在咱们圈子里可不算名门正派。妹妹年纪还小，有些事看不分明——有时候走得近了，反倒容易被人看轻了去。”



这话说得极有技巧。不是骂傅骁，是“为你好”。不是指责她，是“担心她被人看轻”。每一个字都裹着蜜，但里面包的全是刺。



顾俏俏沉默了片刻。红药在心里替自家小姐捏了一把汗。但顾俏俏抬起头来，表情依然笑眯眯的，语气却不再那么软了。



“姐姐说得是。”她说，“不过我觉得看人不能只看出身。有些人出身显赫，心里全是算计。有些人出身不高，行事反倒光明磊落。姐姐觉得呢？”



凉亭里的空气微妙。斟茶的公孙府丫鬟手很轻地抖了一下，茶水差点溅出来。



公孙婧脸上依然挂着笑，但端着茶盏的手指收紧了一霎。她看着顾俏俏，目光里那种居高临下的温柔终于出现了一丝裂痕。只有一丝。



“妹妹果然是个爽快人。”她把茶盏放下，站起身来，“走吧，我带妹妹去见沈公子。”



沈霁舟在竹林深处的一间竹屋里。



说是一间竹屋，不过是一间简陋的书斋——茅草盖顶，竹竿为墙，四面透风，只在向阳的一面挂了一张竹帘。屋中只有一桌、一椅、一榻，桌上摊着一本翻了一半的《水经注》，砚台里的墨已经半干了，显然主人在这里坐了不止一个时辰。



他听见脚步声，抬头看了一眼。看见公孙婧身后的顾俏俏时，“顾小姐。”他微微颔首，语气疏淡。



“沈公子。”顾俏俏行礼。



两个人在那一刻同时想到了同一件事——三天前侯府花园的假山旁，月光，蜜饯，以及那句“不必解释”。但谁都没有提，默契得像是在共守一个秘密。



随后沈霁舟的目光转向公孙婧。



“不是说赏竹吗？”



“是赏竹。”公孙婧微笑着在竹帘旁的石凳上坐下，“不过在赏竹之前，我有个小小的提议。”



她从丫鬟手中接过一个锦盒，打开。盒中是一套文房——砚台纹理细腻，墨锭压手沉实，笔杆是上好的湘妃竹，每一样都精致得无可挑剔。



“霁舟下月便要参加秋闱，”公孙婧温声道，“这是我特意托人从徽州寻来的文房四宝，算是我为霁舟秋闱助力的一点心意。”



顾俏俏站在原地，瞬间看懂了这一局的所有棋路。



公孙婧这一手，明面上是在送沈霁舟礼物，实际上是在做三件事。第一，展示她对沈霁舟的了解，她知道他需要什么；第二，拉高送礼的门槛，她送了这么贵重贴心的东西，顾俏俏如果没带礼物，就显得怠慢；第三，在沈霁舟面前立住“体贴懂事”的人设。



而顾俏俏来的时候两手空空。



红药在她身后冷汗都下来了。小姐今天什么礼物都没带！她小声在顾俏俏耳边说：“小、小姐，要不要奴婢说您备了礼但落在车上了——”



顾俏俏没动。她看着公孙婧那套文房四宝，脑子里飞速转了一圈，想起了一件事。



她今天出门前随手抓了一本正在看的话本子——不是什么正经书，就是西市书摊上淘来的《江湖异闻录》，里面全是些民间志怪故事。厚厚一本，她拿来打发时间的，就揣在袖子里。



顾俏俏突然觉得，人生有时候真的全靠运气。



她从袖中抽出那本话本，走过去放在沈霁舟的桌上。



所有人的目光都落在那上。公孙婧脸上的笑意微微凝固。不是因为那本话本太出色，而是因为——顾俏俏的反应太平静了。就好像她早就知道会有这一幕，早早备好了后手。



“我没什么好墨好砚能送，”顾俏俏说得坦坦荡荡，语气自然得像是随手递了杯茶，“但这我看了一路，里面全是些荒