一些已经烂得看不出原貌的破烂。在村落中央的空地上，我们看见了那个东西。



一座用石块垒起来的、约莫两人高的祭坛。



但祭坛上供着的不是神像，也不是图腾。那是一块巨大的、不规则多面体的深蓝色晶体——半透明，内部有无数细碎的光点在缓慢流转，像封印在琥珀里的星尘。



时序结晶。比我在箱子里见过的那块更大、更纯净、也更……活跃。



而在祭坛基座上，刻着一行字。



不是土著符号，也不是梦墙那种古拙的雕刻——而是和黑石公司数据终端上如出一辙的编码字体。



我蹲下去，用手拂去灰尘和苔藓。字迹相对较新，大概是不超过十年前刻上去的。



上面写着：“实验场-7号，第三阶段·诱导耦合失败，样本集体丧失认知功能。项目暂停，封存此区域。幸存者数量：零。”



我的血一下子凉透了。



实验场-7号。



诱导耦合。



样本集体丧失认知功能。



幸存者数量：零。



这个“村落”的人，不是死于瘟疫，不是死于战争，也不是死于野兽。



他们是黑石公司的实验品——活生生的、有思想、有感情的人类样本。



某种实验搞砸了，他们集体变成了空壳。然后，公司把他们连同这个村子一起，像扔垃圾一样封存了。



而我们现在，正朝着一个同样被标记为“异常点”的方向前进。



“智者，”阿帕奇的声音从身后传来，带着一丝我从没听过的颤抖，“你看那边。”



我顺着他指的方向望去。



祭坛后面，那些倒塌的茅屋之间，散落着一些人影。



不。



是枯骨。数不清的枯骨，保持着各种安详的姿势——靠着墙的，蜷缩着的，就像一个正常睡着的人。



但它们的皮肉都没了。



而有些骨头的表面，长出了一层淡淡的、和祭坛晶体同色的蓝色苔藓。



苔藓在生长。



在它们的尸骨上生长。



我忽然明白了灰狼为什么说这里没有进出痕迹。因为那些“样本”根本就没走出去。他们就是在这里，在这些茅屋里，在这个被寂静和遗忘包裹的坟墓里，悄无声息地……变成了养料。



滋养那块晶体的养料。



风忽然大了起来。吹过废墟，发出像人临终叹息般的声音。那些覆盖着蓝色苔藓的枯骨在风中微微晃动，像是在跟我们打招呼。



笛哥滋的小脸惨白得像张纸，死死拽着我的衣角，指尖冰凉。



“走。”我听见自己的声音，干涩得像砂纸在搓，“离开这里。”



没人反驳。



我们几乎是逃一样离开了那片废墟。但我知道，那些安详的枯骨、那块流转着星光的深蓝晶体、还有祭坛下那段冰冷的文字——



已经烙在我脑子里，洗不掉了。



实验场-7号。



诱导耦合失败。



幸存者数量：零。



这到底是第几个被抹掉的样本区？还有多少个这样的村落，在黑石公司的实验里变成了地图上的废土？



而我们正要去的那个地方——“沉睡巨人的坟墓”——会不会就是这一切的源头？



夕阳西下时，我们在一处岩壁下扎营。没人吃得下东西。连阿帕奇都只是靠着石头，用一块布反复擦拭他那柄黑曜石权杖，一言不发。



夜里，我靠着岩壁勉强眯了一会儿。



然后我被一阵极其细微的、仿佛从地底深处传来的声音惊醒了。



不是叹息。