’就在那里。”她说。



但她没有动。



因为她也看到了——



在那团黄色光芒四周的黑暗里，在深渊四壁那些密密麻麻的平台上，有无数细小的蓝色光点，正随着那团黄光的每一次搏动，同步闪烁着。



像一支沉睡已久的军队，正在等待一个信号。



我站在深渊边缘，看着脚下那片深不见底的黑暗。手术刀握在手里，刀刃上反射着深渊底部那团微弱的黄光。



它太轻了。



轻得像是在提醒我——有些东西，不是一把刀能砍断的。



莱丽丝收回目光，转身走到深渊边缘左侧的一处金属平台前。那平台约莫两米见方，边缘焊着一排锈蚀的栏杆，栏杆上挂着一根拇指粗的缆绳，绳头垂进深渊里，消失在黑暗深处。缆绳的表面裹着一层暗绿色的苔藓，摸上去湿滑黏腻，但用力攥紧时能感觉到内芯的纤维依然结实。



“这根绳子能到底吗？”阿帕奇问。



“能。”莱丽丝扯了扯缆绳，确认它的牢固程度，“但只到中层平台。从那里往下，得换另一条路。”



“什么路？”



莱丽丝没有回答。她翻过栏杆，双手攥住缆绳，脚蹬着岩壁，开始往下滑。动作干净利落，没有一丝犹豫，像做过无数次一样。



我翻过栏杆，握住缆绳。绳面上的苔藓被莱丽丝的手套蹭掉了一部分，露出底下深褐色的纤维，摸上去粗糙而潮湿。我学着她的姿势，脚蹬着岩壁，一点一点往下挪。阿帕奇和笛哥滋跟在后面。



深渊里的空气比上面更冷，也更湿。那股臭氧的味道消失了，取而代之的是一种更浓烈的、像腐烂的贝壳一样的腥味，随着我们不断下降，越来越重。岩壁上每隔几米就有一道横向的凹槽，凹槽里积着浅蓝色的液体，在手电筒的光照下反射出幽幽的荧光，像一条条细小的静脉血管，遍布在深渊的岩壁上。



我注意到一个规律——那些凹槽里的蓝色液体，流动的方向是向下的。它们从更高处的裂缝里渗出来，沿着凹槽往下淌，最终汇入深渊底部那片黑暗里。而那团黄色光芒每一次搏动，凹槽里的液体就会短暂地停滞一下，像是被什么东西拽住了，然后才继续流动。



这个发现让我心里隐隐有些不安，但我没有说出来。



我们大概下降了二十多米，莱丽丝在一块突出的岩台上停了下来。岩台不大，只够两个人并排站立，边缘立着一根半人高的金属桩，桩上拴着另一根缆绳，比上面那根细得多，只有小指粗细，表面泛着一种暗沉的金属光泽。



莱丽丝没有去碰那根细缆绳，而是蹲下来，用手在岩台表面摸索了一会儿。她的手指停在一块颜色略深的石板上，用力按了下去——石板向下凹陷，发出一阵沉闷的机械转动声。



岩台内侧的岩壁缓缓裂开一道缝隙，缝隙越扩越大，露出一条狭窄的通道。通道里没有光，但能感觉到有风从里面吹出来——干燥的、温热的风，带着一股淡淡的焦糊味，像是什么东西被烧过之后残留的气味。



莱丽丝侧身挤进通道，我跟在她后面。



通道比通风管道宽敞一些，勉强能直起腰走路。两侧的岩壁不再是天然的石壁，而是被人工修整过的，表面平整光滑，像被砂纸打磨过一样。每隔几步，墙壁上就嵌着一块巴掌大的金属片，金属片上刻着一些符号——不是文字，更像是一种标记，像是用来记录距离或者方向的。



走了大概一百米，通道突然开阔起来。



我们站在一个巨大的圆形空间里。



空间的直径大概有三十米，穹顶呈半球形，高约十米。穹顶和墙壁上布满了密密麻麻的金属管道，管道粗细不一，像血管一样交错缠绕，最终全部汇聚到空间中央的一个物体上——



那是一棵树。



不是真的树。是一棵用金属和某种半透明的晶体材料铸造而成的树。树干粗壮，需要两个人才能合抱，树皮上刻满了细密的纹路，那些纹路里流动着浅蓝色的光，像树的血液。树枝向四面八方伸展，枝头挂着一片片巴掌大的叶子——那些叶子是半透明的，呈淡黄色，边缘微微发光，像一盏盏小灯笼。



树的根部深深扎进地面，根部周围的地