律·户律》。下官实不敢用印放行，原卷退回。”



这句批注，在每一本被打回的烂账上反复出现，就像是一道坚不可摧的铁闸，死死地挡住了那些试图侵吞国库的贪婪黑手。



暖阁里陷入了漫长的安静。



时间一点一滴地流逝。



朱元璋没有说话，也没有再发火。



他就这么静静地坐在御案前，借着摇曳的烛光，把林默整理的这五年账册，仔仔细细、从头到尾地看了一遍。



整整看了一个时辰。



当翻完最后一页，合上账册。



朱元璋将身体重重地靠在宽大的椅背上，长长地吐出一口浊气。



眼底那股狂暴的杀意消退了不少，取而代之的，是一种复杂的感慨。



“满朝文武，各省封疆大吏。”



朱元璋看着天花板上的雕花，声音里透着一丝罕见的疲惫，



“百官都在欺朕，都在骗朕。都在为自己找方便，找油水。



唯有这个林谨之，一个芝麻官。



他死死地抱着那本大明律，硬扛着全天下人的口水，守着朕定下的规矩。”



太监总管跪在地上，听到这话，小心翼翼地抬起头。



“这个林默。”



朱元璋没有看太监总管，只是随口问道，



“是不是当年在太常寺那个？”



“回陛下，正是。”



太监总管赶紧接话，语气恭顺，“先农坛祭典时，太常寺卿吓得忘了词，也是他稳稳当当接上的唱词，保全了皇家颜面。”



朱元璋用手指轻轻敲击着扶手。



“胡惟庸派人去拉拢他，送了他五十两银子。”



朱元璋冷笑了一声，“他不仅没收，还说那钱有毒。”



“陛下英明。”太监总管赶紧附和。



“他调到户部这几年，把各省送来的空印账目全退了回去。”



朱元璋的眼中闪过一丝赞赏，



“他宁可得罪自己的顶头上司，宁可被三品布政使指着鼻子骂，也死活不肯在那上面签一个字。”



“陛下神机妙算。”太监总管继续拍马屁。



朱元璋敲击扶手的手指停住了。



他偏过头，那双如同鹰隼般的眼睛斜睨着太监总管，眼神冷得像冰。



“你能不能换个词？”



太监总管额头上的冷汗“唰”地一下就冒出来了。



他咽了一口唾沫，脑子里飞速运转，结结巴巴地憋出了一句：



“……陛下说得对。”



“……滚。”



朱元璋没好气地骂了一句。



太监总管如蒙大赦，连滚带爬地退到了暖阁的最边缘，缩成一团再也不敢出声。



朱元璋收回目光，重新拿起林默的那本账册。



他再次翻到最后一页。



在那个鲜红的照磨私章旁边，他看到了一行小字。



这是林默在某一次退回账册时，面对地方官的逼问，写在边角上的自我辩解。



“下官愚钝，唯按律法行事。账目有疑，不敢擅签。”



朱元璋盯着“愚钝”这两个字，看了足足半盏茶的功夫。



随后，老朱的嘴角微微上扬，扯出了一个意味深长的弧度。



“愚钝？”



朱元璋将账册放在桌面上，手指轻轻抚过那行字。



“满朝的聪明人，全都被朕送进了大牢，等着秋后问斩。



你为了苟全