洪武十五年八月



坤宁宫的偏殿内，门窗紧闭，浓重的汤药味仿佛凝固在空气中，压得人喘不过气来。



朱元璋坐在拔步床的边缘。



这位大明帝国的开国皇帝，那个在朝堂上杀伐果断、让百官闻风丧胆的铁血帝王，此刻却像是一个无助的寻常老农。



他紧紧握着榻上那个形容枯槁的妇人的手，双眼红得仿佛要滴出血来。



马皇后的病势，在这几个月里急转直下。



如今，已经是油尽灯枯。



太子朱标跪在榻前，额头贴着金砖，肩膀剧烈地耸动着，压抑的哽咽声在安静的殿内回荡。



他的眼睛早已哭得红肿不堪。



“重八……”



马皇后反手握住朱元璋粗糙的大手，她的声音微弱得像是风中的蛛丝，断断续续，却透着一股让人无法拒绝的温柔。



“臣妾……臣妾走了以后……你要好好保重自己……”



马皇后艰难地喘了一口气，那双黯淡的眼睛定定地看着朱元璋，眼神里满是哀求与担忧。



“不要……不要杀太多人……”



朱元璋的眼泪瞬间决堤，顺着满是沟壑的脸颊汹涌而下。



他双手捧着马皇后的手，贴在自己的脸颊上，声音嘶哑得不成样子。



“妹子，你不会走的。



咱不让你走！



太医院那帮废物治不好你，咱就在天下张榜，咱把全天下的名医都找来！”



朱元璋咬着牙，像是一头护食的孤狼，固执地抗拒着即将到来的死别。



马皇后微微摇了摇头。



她没有再劝朱元璋，而是转过头，看向跪在地上的朱标。



“标儿……”



朱标膝行上前，泣不成声地抬起头：“母后，儿臣在……”



“你是太子……是将来的天下之主……”



马皇后的胸膛微微起伏，说得很慢，也很吃力，



“要以天下为重……不要……不要学你父亲那般暴戾……”



朱标把头重重地磕在地上，眼泪砸在金砖上。



“儿臣谨记母后教诲……”



马皇后虚弱地闭了闭眼睛。



片刻后，她重新睁开眼，目光在榻旁侍立的几个宫女身上扫过。



“婉宁呢？”马皇后突然开口，“婉宁在不在？”



一名大宫女赶紧跪下，带着哭腔回话：“娘娘，苏姑娘年初已经出宫，嫁入林家了。”



马皇后似乎这才想起来。



“去……叫她来……”马皇后喘息着，“我……有话对她说……”



朱元璋猛地回过头，对着门外的太监大吼：“快去传！传苏婉宁进宫！”



苏婉宁接到内廷的急诏，几乎是一路小跑着进了皇宫。



她身上的衣服甚至都没来得及换，只是简单整理了仪容。



跨进偏殿门槛的那一刻，看到榻上那个骨瘦如柴的熟悉身影，苏婉宁在宫中十三年练就的绝对理智，瞬间崩溃。



她扑通一声跪倒在榻前，眼泪夺眶而出。



“娘娘……奴婢来了……”



苏婉宁泣不成声，双手死死地抓着脚踏边缘。



马皇后转过头，看着眼前这个自己一手带大的女子，眼中闪过一丝慈爱。



“婉宁啊……”



马皇后伸出干枯的手，轻轻摸了摸苏婉宁的头发。



“你嫁了人……要好好过日子……”



马皇后的声音极低，仿佛在交代最后的家常，