钢质弩箭压进弩槽，绞盘绞到最紧，弩口死死对准了南边的官道。这种床弩，三百步内能洞穿三层铁甲，就算是精钢甲，近距离也能一枪扎透。



陈普略手扶城垛，看着官道尽头，嘴角带着冷笑。他算准了，这支骑兵要赶时间去武昌，必然走官道，只要他们敢来，二十架床弩齐射，定能让他们损兵折将，困在城下。



没过多久，那道熟悉的银色铁流，出现在了官道尽头，在距离镇子两里地的位置停了下来。



陈普略在城头看得真切，放声大笑：“来啊！有种就冲过来！老子倒要看看，是你的钢甲硬，还是我的床弩箭硬！”



城下，刘三看着城头闪着寒光的床弩，低声道：“将军，陈普略把床弩全架上了，硬冲官道肯定要吃亏，就算冲过去，也得折损弟兄，耽误时间。”



汤和勒着马缰，扫了一眼城头的防御，又看了看舆图上西侧的山间小路，当机立断：“不跟他耗！传令下去，全军转西侧小路，绕开樟树镇！”



刘三愣了一下：“将军？那小路多绕二十里地，全是山路，马跑不快……”



“跑不快也比在城下跟他磨强！” 汤和冷笑一声，“吴王要的是咱们抢时间堵武昌，不是让咱们来拔据点的！陈普略想让咱们在城下耗着，咱偏不上这个当！绕路！就算多走二十里，也比跟他打半天攻城战强！”



话音落，他当即下令：“赵石头，你带五十骑，在官道上摆开阵势，来回策马扬尘，给我佯攻牵制，让陈普略以为咱们要攻城！半个时辰后，你带人马从小路追上主力！”



“是！”



“其余人，全部转西侧小路，保持阵型，人歇马不歇，务必把绕路的时间抢回来！”



军令一下，两千骑兵立刻行动。赵石头带着五十骑，在官道上来回驰骋，扬起漫天烟尘，时不时朝着城头放一轮火箭，摆出一副要大举攻城的架势。



城头的陈普略果然被牵制住了，所有守军都死死盯着官道上的烟尘，床弩始终对准着南边，半点不敢松懈。



而汤和已经带着主力，悄无声息地转进了西侧的山间小路。一人双马的优势在此刻尽显，一匹马跑累了，立刻换另一匹，哪怕是山路，也始终保持着疾驰的速度。



等半个时辰后，陈普略发现官道上只剩几十骑，主力早就没影了的时候，汤和带着两千钢甲骑，已经翻过了山，跑出了十几里地，彻底把樟树镇甩在了身后。



陈普略在城头上气得跳脚，带着骑兵出城去追，可刚追出五里地，就被殿后的赵石头带着五十骑迎头打了回来。汉军的骑兵冲上去，刀砍在钢甲上全是白印，反被钢甲骑一轮横刀劈砍，丢下几十具尸体，狼狈地逃回了镇里，只能眼睁睁看着那道银色铁流越走越远，连影子都追不上。



入夜时分，队伍抵达临江城外。



临江城是赣江中游最后一座汉军重镇，守将是汉国丞相张必先的亲弟弟张必显，手里握着八千精锐，城墙是青砖包砌，三丈高，护城河引了赣江水，深一丈，阔三丈，城头不仅有床弩，还摆满了灌满桐油的火油罐，是实打实的坚城。



更重要的是，临江城卡在赣江主干道旁，往东是鄱阳湖，往西是武昌，南北官道只有这一条，绕路要翻过大山，多走近百里地，还要渡过两条支流。



樟树镇逃出去的溃兵，早一步把消息送到了临江城，张必显不仅把全城守军都调到了城头，还把附近几个据点的汉军也调了过来，就等着汤和的骑兵过来，把他们困在城下。



帅帐里，刘三看着舆图，眉头皱得紧紧的：“将军，张必显把临江城守得跟铁桶一样，火油罐、床弩全备齐了，就是等着咱们硬冲。绕路的话，要翻两座山，过两条河，多走一百多里地，至少要多花大半天时间……”



帐内的将领们也纷纷开口：“将军，不如咱们连夜攻城！咱们有钢甲，夜里突袭，未必拿不下临江城！”



“对啊将军！绕路太耽误时间了，万一陈友谅的死讯先传到武昌，咱们就白跑了！”



汤和坐在马扎上，手指在舆图上反复摩挲，半晌，他猛地抬起头，语气斩钉截铁：“不攻城！绕路！”



帐内瞬间安静下来，众将都愣住了。



汤和站起身，指着舆图上的支流浅滩：“你们看，临江城东面，