长江武昌段，千余条战船顺江列阵驶来，船帆遮天蔽日。



朱元璋站在帅船船头，指尖叩着船舷上的舆图，“武昌” 二字被朱砂重重圈了三道。身后徐达跨步上前，躬身抱拳：“上位，汤和的两千钢甲骑已在南门外扎营七日，锁死陆路官道与码头，五万步卒尽数到位，水师主力泊入江面，武昌水门已被彻底封锁。”



朱元璋抬眼望向江雾中渐显的武昌城墙，嗤笑一声：“张定边倒是硬气，陈友谅死了，还敢据城顽抗。城里底细，说清楚。”



“回上位，陈友谅死后，张定边收拢三万残兵退回武昌，拥立其子陈理登基，改元德寿。” 徐达沉声道，“这武昌城是陈友谅称帝后，征十万民夫历时三年加固扩建的，内外青砖铺砌，中间三合土加糯米灰浆夯筑，墙高两丈五，底厚一丈二，顶宽八尺，六座城门均设内外双瓮城，城头百步一敌楼，备足了襄阳炮、床弩与火油罐，寻常炮火根本轰不动。城内粮草按三万战兵算，可撑半年，但陈友谅当年强迁了十几万富户、工匠入城，全城二十万张嘴，存粮撑不了太久。”



朱元璋点头，手指戳在舆图六座城门的位置，斩钉截铁下令：“二十万大军分六路，各屯一门，把武昌围死！城外挖丈二壕沟，沟外钉三层鹿角，两百步建一座箭楼，架襄阳炮与火铳。我要让武昌变成一座死城，先困死他，再磨死他！”



“是！” 徐达领命转身下船，半日之内，武昌城外联营连营，壕沟纵横，将这座长江重镇彻底圈成了铁桶。



围城第七日，夜半，武昌北门。



三百名汉军死士赤膊衔刀，顺着麻绳从城头缒下，猫腰摸向徐达的北营。领头百户刚劈开营外拒马，箭楼上瞬间亮起火光，哨兵嘶吼：“敌袭！”



火铳声接连炸响，铅弹密集泼来，冲在最前的死士成片倒下。剩余人红着眼往前冲，一头撞进鹿角阵里，被尖锐的鹿角刺穿皮肉，惨叫声此起彼伏。营寨大门轰然打开，朱军步兵挺着长矛冲出，顺着鹿角缝隙捅刺，汉军死士被挤在壕沟与鹿角之间，进退不得，一炷香内尽数被歼。



天刚亮，徐达站在壕沟边，吩咐亲兵：“尸首填进壕沟，再挖深三尺。北门佯攻兵力加一倍，日夜不停，把张定边的注意力牢牢吸在北门。” 亲兵应声而去，城头汉军看着壕沟里的同伴尸首，握刀的手止不住发抖。



围城第十五日，武昌城头。



张定边按着腰间佩刀，指节捏得发白。粮秣官垂着头，声音发颤：“将军，城里的粮快顶不住了。”



张定边猛地回头，眼神狠厉：“当初查点不是够撑半年？这才半个月！”



“将军，那是按三万战兵算的，城里还有十几万百姓！人多粮少，粮仓存粮一天比一天少，再这么下去，不等攻城，我们自己就垮了！”



张定边闭眼再睁，只剩破釜沉舟的狠劲：“传令！全城按人头发粮，战兵每日八合米，辅兵六合，百姓四合！私藏粮食、哄抬粮价者，无论世家富户，一律抄家斩首！先杀百姓的马，再杀富户的马，最后杀辅兵的马，马骡驴尽数宰杀充粮！”



粮秣官跪地急劝：“将军！四合米煮成粥都能照见人影，百姓撑不住的！”



“城破了，他们连这口粥都喝不上！” 张定边一脚踹在城垛上，吼声震得亲兵缩了脖子。他转身望向城外连绵的朱军营帐，江面上运粮船源源不断，粮袋在码头堆成了山，死死攥紧了刀柄，指节捏出了血。



他守得住城墙，守得住军心，却守不住见底的粮仓，更守不住早已倾颓的汉国江山。



围城第三十日，十月初三，武昌南门外。



天刚蒙蒙亮，八十门襄阳炮、二十门回回炮已在南门外一字排开，炮口死死对准南门西侧城墙与马面的衔接处 —— 这是徐达提前探明的城墙最薄弱点。朱元璋骑在黑走马上，马鞭直指城墙：“轮班轰击！今天就算炮管打红，也要把城墙轰开！”



“轰！轰！轰！”



第一轮齐射炸响，火药弹砸在城墙上轰然炸开，青砖粉碎，烟尘漫天，可硝烟散后，墙体只掉了层外皮，内里夯土层几乎无损。城头汉军立刻抱着浸水草袋堵上轰击点，卸去火药弹威力。



第二轮齐射，炮手换上百斤实心石弹，反复砸向同一个点位，石弹砸烂湿草袋，嵌进墙体，砖石簌簌掉落，终于砸出一道浅坑。