武昌城破已三月，陈理被安置在应天城外宅院，张定边的尸首按规制下葬，汉军降卒整编完毕，两湖户籍粮草尽数清点入库，长江中游尽入朱元璋掌控。三个月休整，应天兵马厉兵秣马，只待一声令下。



吴王宫正殿，巨幅舆图悬于墙上，应天、武昌、洪都各标一个红圈，平江足足画了三个圈，旁侧 “张士诚” 三字，被朱元璋的指尖蹭得发乌。



堂下文武分列，徐达、常遇春等武将戎装在身，杀气凛然；李善长、刘基持牙牌肃立，神色沉稳。朱文正与蓝玉站在最末，二人伤势已愈，只蓝玉还在偷偷蹭着后背新长的肉，缓解痒意。



“张士诚。” 朱元璋手指重重戳在平江的位置，声音沉如铸铁，“陈友谅已死，长江中游在咱们手里，如今下游就剩这颗眼中钉。他北据淮东，南守杭湖，你们说，他手里还有多少家底？”



李善长立刻上前回话：“回吴王，探子回报，张士诚总兵力约二十万。平江驻兵八万，湖州三万，杭州两万，余部分散在淮东、浙西各州县；另有水师五万，战船千余艘，泊在太湖与长江口。”



“粮草呢？”



“平江周边是江南产粮区，他囤粮颇丰，但淮东被我军拿下后，北粮道已断，全靠浙西供给，就算省吃俭用，也撑不过一年。”



朱元璋颔首，看向刘基：“这一仗，你怎么看？”



刘基上前一步，指尖落在太湖水域：“吴王，张士诚的地盘看着大，实则是长条死局，西临太湖，东靠大海，最怕拦腰斩断。他主力在平江，粮仓在湖州，钱库在杭州，只要拿下湖、杭二州，平江立刻就成了孤城。陈友谅败于洪都久攻不克、鄱阳湖水路被断，张士诚也会栽在同一个局里。”



朱元璋盯着舆图沉吟半晌，抬眼看向徐达：“徐达，你意下如何？”



徐达大步走到舆图前，指尖先落湖州，再移杭州：“刘先生所言极是。但湖州城防坚固，守将张天麟手握三万重兵，硬攻伤亡必大。我的计策是，围湖州，打杭州。”



“细说。”



“杭州守将潘元明，本就不是张士诚嫡系，不过是早年投诚的降将。我军重兵围湖州，张士诚必发平江主力救援，可潘元明绝不会拼死赴援，只会观望自保。我们正好趁此机会，先取杭州，再灭援军，最后困死湖州。”



话音未落，常遇春跨步上前，瓮声请命：“上位，末将以为不必绕弯子！给末将五万人马，末将直走太湖奇袭平江！只要打下老巢，其余州县必望风而降！”



刘基当即摇头：“常将军勇冠三军，可此计不妥。平江城高墙厚，八万守军死守，当年徐寿辉十万大军围三月不克，陈友谅亲征也未能破城。这是张士诚的根基，他必在此死战，贸然强攻，只会损兵折将。”



常遇春张了张嘴，终是没再反驳。他想起洪都城那八十五天，朱文正两万人能挡三十万大军，更何况八万守军守着的平江，五万人强攻确实胜算渺茫。



朱元璋手指在舆图上轻轻叩击，看向刘基：“你详细说说，咱们具体怎么打。”



“分兵三路！” 刘基指尖在舆图上连点三处，条理分明，“第一路，徐达为帅，常遇春为副，率主力二十万围困湖州，只围不打，困死守军；第二路，李文忠率偏师五万，直取杭州，他熟悉地形，潘元明本就对他心存忌惮，此战最合适；第三路，汤和率水师出太湖，切断平江与湖州的水路，死死挡住张士诚的援军。”



他抬眼看向朱元璋，语气笃定：“湖州被围，张士诚必发主力救援。汤和水师正面拦截，徐达、常遇春城外设伏，两路夹击，必能全歼援军。援军一灭，湖州军心必散，不攻自破。湖、杭既下，平江便是瓮中之鳖，张士诚插翅难飞！”



殿内一时无声，徐达微微颔首认可此计，常遇春虽仍想打主攻，却也知此计最为稳妥，汤和面露笑意，水师截援本就是他最擅长的差事。



“李善长。” 朱元璋开口。



“属下在。”



“二十万大军征战三月，需多少粮草？”



“回上位，需粮十五万石，草料十万石。应天、武昌、洪都三处粮仓合计存粮五十万石，绰绰有余。”



朱元璋点了点头，猛地抬手拍在舆图上，声震殿宇：



“传令！徐达