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　　陈登笑道：

　　“……君言差矣。”

　　“今功勋方著，正思进取。”

　　“岂能便效此退閒之事？

　　李翊望著他，问：

　　“元龙，你今年几何？”

　　“……虚度五十有八。”

　　此话方一出口，陈登自己也是一愣。

　　原来，不知不觉，他也快到了耳顺之年了。

　　时间过得可真快啊……

　　“……元龙，我说的是真的。”

　　“虽然当今天子是宅心仁厚的圣君，但又岂能纵容藩外之將常年拥兵自重？”

　　“你已在江南经营二十余年，按理说早就该交付江南兵权了。”

　　“但陛下念及你久镇边疆有功，便一直没有处理江南问题。”

　　“如今你已全竟江南之功，难道不该思退么？”

　　陈登闻言愕然，一时不知如何应答。

　　他万万没想到，李翊竟会如此直白地讲出这个问题。

　　春风拂过，山间松涛阵阵。

　　两个昔日並肩作战的兄弟，此刻各怀心思，沉默对视。

　　江南的命运，仿佛就悬在这沉默的一刻。

　　“……子玉，君非我不知我之难处。”

　　“吾一生之心血，全部倾注在了江南。”

　　“门生故吏，遍布六郡八十一县。”

　　“岂能轻舍，岂能轻弃？”

　　李翊靠近陈登，望著他湛明如波的眸子，正色道：

　　“元龙可还记得，二十年前，我曾劝你捨弃徐州基业去广陵。”

　　“……记得，当时你说去广陵我会有更广阔的天地。”

　　“……是啊，少年抬起头来，你会有更广阔的天地。”

　　“如今你我都已不再是少年，可是——”

　　话锋一转，李翊又道：

　　“我依然想要劝你，捨弃江南的。”

　　“怎么？难道这一次我还会有更广阔的天地？”

　　陈登笑著调侃道。

　　“不错。”

　　“……呵，岂非戏言乎？”

　　“如今吾已老迈，何谈开拓更广阔的天地？”

　　微风拂过，吹起李翊青丝飘荡。

　　他在陈登耳畔低语一句。

　　陈登身形一震，猛然看向李翊。

　　见他神色一如往常般平静，不似戏言，这才知道他说的是真的。

　　沉默。

　　长久的沉默。

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　　陈登自钟山归来，心绪纷乱如麻。

　　方才李翊那句话，还没能让他回过神来。

　　他正自踌躇，忽闻僕人来报：

　　“……家主，沈氏、顾氏、虞氏、贺氏等江南大族代表求见。”

　　“他们在府外已候多时。”

　　陈登整肃衣冠，道一声：

　　“请。”

　　不多时，

　　一眾锦衣华服之士鱼贯而入，身后隨从抬著十余口沉甸甸的红木箱笼。

　　为首者乃吴郡沈氏代表沈武，他躬身施礼：

　　“闻大將军近日接待首相，辛劳异常。”

　　“特备薄礼，聊表敬意。”

　　陈登瞥了眼箱笼，见皆是金银珠玉、綾罗绸缎，价值不菲。

　　便淡淡道：

　　“……诸位厚意，登心领了。”

　　“然今日前来，恐不止送礼这般简单吧？”

　　眾人面面相覷，沈武笑道：

　　“……大將军明鑑。”

　　“一则恭贺大將军收復江南，功在千秋。”

　　“二则么……呵呵，闻內阁首相李相爷驾临江南。”