城西李员外家的噩耗，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的扬州城，激起了更大的恐慌漩涡。



楚明漪强压下心头的惊涛骇浪，知道此刻自己必须冷静。



她谢绝了陈捕头让她先回沈园的建议，只说想再仔细看看孙绍元遗体的细微之处。



陈捕头急于赶往新的案发现场，嘱咐了仵作几句，便匆匆离去。



殓房里光线昏暗，弥漫着特殊的草药与石灰混合的气味。



楚明漪让楚忠守在门外，只留老仵作在旁。她需要时间整理思绪，更需要验证那个关于“蓝磷”的猜想。



“老先生，您方才说，死者颈侧压痕像是柔软宽物所致，约两指宽。”楚明漪再次仔细查看那几乎淡不可见的瘀痕，“若是浸湿的布带，或是软垫，用力压迫颈部，会导致人迅速昏迷，但通常也会留下更明显的痕迹。这痕迹如此之淡，会不会是在人已失去意识，或濒死时留下的？比如，为了防止尸体在搬运或布置现场时晃动？”



老仵作闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝亮光：“公子这么一说，倒提醒小老了。若是死后才用布带固定脖颈，力道轻，时间短，确实可能只留下这般淡痕。可是为何要固定脖颈？”



楚明漪没有回答，她的目光落在死者微微扭曲的手指上。



孙绍元的手指保养得宜，指甲修剪整齐，但此刻却呈现出一种不自然的蜷缩，尤其是右手，食指与中指微微内扣，像是在用力攥过什么东西。



“他手里发现布料时，是紧紧攥着的吗？”楚明漪问。



“是，掰都掰不开，最后是陈捕头用巧劲才取出来的。”仵作回忆道，“是一小块深蓝色的绸缎料子，质地不错，像是从衣服上撕扯下来的，边缘不齐。”



深蓝色绸缎楚明漪想起在醉月舫房间多宝阁上看到的那尊鎏金佛像，佛像的袈裟似乎就是深蓝色。但佛像完好，并无破损。



是巧合吗？



她再次用竹签小心地探入死者指甲缝，刮出更多甲垢，放在白布上，凑到窗边更明亮的光线下细看。



那些微小的、亮蓝色的颗粒，在自然光下更加清晰，闪烁着一种诡异的光泽。



“老先生，您可见过这种蓝色粉末？”楚明漪将白布递过去。



仵作眯着眼看了半晌，摇摇头：“从未见过。不过小老儿记得年轻时听师父提过一嘴，说有些西域来的奇珍，或是炼丹道士用的矿物，会有特殊颜色的粉末。这蓝色倒让我想起一种叫‘青金石’的宝石，磨粉后是蓝色，但那是颜料，不该出现在指甲里啊。”



青金石？



不，这光泽和形态，更像母亲古籍中描述的“蓝磷”，一种罕见的、活性极高的磷矿变种，极不稳定，需特殊保存。



若真是蓝磷，凶手是如何获取并使用的？又是如何让孙绍元接触到的？



她想起香炉里的灰烬，那丝甜腻的异香会不会是为了掩盖蓝磷燃烧或挥发时可能产生的气味？



“老先生，香炉里的灰烬，可还有留存？”楚明漪问。



“有，有，都分开收着呢。”仵作忙从旁边架子上取过几个小纸包，上面标着“香炉灰”、“桌面酒渍”、“地毯水渍”等字样。



楚明漪打开标着“香炉灰”的纸包，用手指捻起一点灰烬，凑近鼻端。



除了残留的暖情香气，那股甜腻味更加明显，还夹杂着一丝极其微弱的、类似大蒜的辛辣气磷化物燃烧的典型气味！



虽然被浓郁的香味掩盖，但仔细分辨，仍能察觉。



“酒菜取样呢？”她心跳加快。



“在这儿。”仵又递过几个小瓷瓶。



楚明漪依次打开闻了闻。



酒是上好的梨花白，菜是醉月舫常见的珍馐，并无特别气味。她想了想，问：“老先生，可否取些银针和皂角水来？”



仵作虽不解其意，还是很快取来。



楚明漪将银针分别插入酒菜样品中，片刻后取出，银针并无明显变黑。



她又将少许皂